22云淡风轻、细水长流的日子过了将近一年，加上有阿牛的陪伴，孟清漓已经很适应这边的环境。孟清漓总隐约觉得阿牛看他的眼神是有点不同的，但也不确定。加之自己对呼尔赤仍未能忘怀，觉得阿牛的角色维持在朋友上会更好。幸好阿牛只是一如既往地照顾孟清漓，倒没有其他进一步的举动。但宋越的日子则没有那么好过。盛夏已过，这段时日是近年来天朝加强边关守卫，防卫匈奴南侵的关键时期。在这敏感时期，天朝皇帝竟收到匈奴使者的陈请，希望双方能停止多年的征战，签订友好和平条约，并开放边关互市。朝中即刻掀起轩然大波，意见对立的两派为此事吵得不可开交。以宋越为的主战派主张应加强边关防护，严格排查居民，防止匈奴势力渗透，希望皇帝能加派兵力。理由是匈奴向来奸诈狡猾，此次很可能是假意和好，实则是为了放松天朝将士的警惕，借机大举入侵。以赵廷灏为的主和派却认为，现下双方实力均衡，任何一方均无法彻底性地战胜另一方。与其长期征战草木皆兵，还不如各退一步，增开边关互市，加收赋税，有利于缓解朝中财政吃紧的局面。皇帝老儿夹在二派之间左右为难，一时间也难以定夺，只好将此事押后再议。退朝之后的宋越和赵廷灏在廷外碰面，正所谓不是冤家不聚头。“灏王爷为了自己掌管的户部的利益，竟能弃边关百姓和将士的性命不顾。万一匈奴势力借开放互市之机渗入中原，危及汴京，王爷可否担待得起？”宋越怒不可遏。灏王爷不怒反笑。“我说宋将军，所谓美人，是嬉笑怒骂各有风韵。如此看来，宋将军完全符合美人的条件，生起气来也是让人赏心悦目呢，啊？”宋越恶狠狠地拍掉搭上他肩膀的手。“请王爷自重，不要顾左右而言其他！”“好，既然宋大将军不赏脸，那我就好好跟你谈条件。”宋越铁青了脸背过身去。“上次你带回水玉，欠下我一个条件，宋将军不会不记得吧？”宋越转回身：“你竟然用这个约定来要挟我？！”“哎？你这么说就不对了吧？”赵廷灏挥开手中的折扇。“既然是约定，大丈夫一言既出，驷马难追，又何来要挟之说？”宋越气得一肚子火。“又或者将军可以再像上回一样，在我灏王府留宿一宿xiu，我就不再继续向皇上就此事进言？如何？”“卑鄙小人！国家大事岂容得你谈条件！我宁可撕毁与你之间的约定，落下背信弃义的小人之名，也断不可让你拿天朝存亡开玩笑！”说罢便甩袖离去。看着宋越远去的背影，赵廷灏脸上挂着的永远是不变的儒雅微笑。“起轿回府吧！”宋越被匈奴议和之事缠着，忙得不可开交，大会小会脱不开身。