晚宴如时举行。胤禛、胤禩和弘晖一行人到场的时候，慈宁宫已经聚集了众多嫔妃、阿哥和格格，众人都是盛装打扮，一派和睦地围绕在太后身旁。而离太后最近的两个，一个是跟她从五台山一起回宫的晴儿格格，另一个便是弘历版的兰馨格格。
胤禛和胤禩对视一眼，都明了弘历是真的跟太后相认了，只是不知道这个太后到底是不是换了人，瞧这面上的和乐景象，倒有几分像是弘历的亲额娘似的。
胤禛和胤禩上前给太后请安，儿子/儿媳妇给皇额娘请安，皇额娘吉祥。因为怀疑太后的内芯换了，胤禛和胤禩对着胤禛的小妾请安也不像是白天时那般不自在了。
胤礽笑眯眯地享受完皇帝和皇后的请安，再随意地说免礼的话，一派从容自在，应对适宜。胤礽身旁的弘历却是朝胤礽的身后躲了躲，恨不得将整个身子都藏到太后身后了。
胤禛行礼起身之时，轻微瞥了弘历一眼，弘历便吓得身子直抖，然后在心中默念，他是皇后不是皇阿玛，皇额娘在此不用怕皇阿玛，他是皇后不是皇阿玛，皇额娘在此不用怕皇后，他是皇阿玛不是皇后……弘历在心中恸哭，他还是好怕，哪怕是躲在皇额娘身后，哪怕皇阿玛变成了皇后，他都好怕……
不提这边弘历的内心活动，那边胤禛和胤禩两人请完安，其余的嫔妃、阿哥和格格便络绎不绝地挤到他们身边请安。主要还是往胤禩身边挤，只不过胤禛和胤禩站得太近了，许多人被旁人挤到了胤禛这边。
胤禛最重视规矩，见众人如此这般，心中不喜，脸色一沉，便要发作。但想到现在是在慈宁宫，这个太后今晚又不知道要玩什么把戏，便作罢。不过，胤禛却是准备到身后人少的地方去。他处理不了这些人，离他们远些，眼不见为净。
胤禩哪里允许胤禛离开他身旁？他牵着胤禛的手，一把将欲远离的胤禛拽到他身边，再扣着他的腰，牢牢锁在身侧。胤禛逃不了了，胤禩才有心思应付眼前的众人，行了，不用多礼。皇额娘许久没有见到你们了，到她身边去，让她好好看看你们。胤禩轻描淡写地将人堆推到太后那边。
宫里谁不知道皇上最是孝顺？他们今儿一听说太后的懿旨，来慈宁宫一个比一个到的早，就是为了在太后面前好好表现。此时听皇上如此说，更是争相凑到太后面前大显身手了。什么叫好好看看他们？只要太后对他们说好，不仅能博得太后的欢心，皇上的赏赐恩宠更会接连而来！
于是，人流瞬间就涌到了胤礽那边。胤礽本瞧着围得他透不过气的人群跑去了皇帝和皇后那边，心中暗自松了一口气，谁知道，他这口气还没喘匀，人群就更紧密地围了回来，都快将他给挤压地窒息了！
胤礽一口气差点没提上来，眼角瞥到那边胤禩和胤禛相亲相爱的模样更是生气。合着，他在这边受苦，那两个人就乐得清闲自在了。皇上——胤礽高喊一声，将胤禩叫到他面前来，哀家有话问你。
哪怕胤礽说话的声音只有他身旁的人听到，也不妨碍这句话传到胤禩耳朵里，自会有人为太后传话。
胤禩只得携着胤禛，一起来到胤礽面前，而他俩一路走来，人群自动退开为他们让路，谁敢挡着皇上的路？
皇额娘有什么吩咐？
哀家听说你认了一个还珠格格，她人呢？带过来让哀家瞧瞧。
弘历一听太后的话，立马紧紧地抓着太后的衣角，竖起耳朵要听胤禩的说辞。他刚刚来回看了好几圈，没有见到小燕子，也没有见到令妃！