张彪似笑非笑的说道：“巡防营？我看他们是自找的！放着好好的城池不守，偏偏要出城野战，那些土鸡瓦狗一样的玩意儿能顶得什么事？还真以为自己是当世孙武不成……”
赵尔巽差点儿没晕过去。因为这次让两府巡防营出战，正是他下的命令，张彪这是在当面打脸，伤口上撒盐呢。
但他再急再气也拿张彪没办法，他是从一品总督，彪哥是正二品统制。俺大清又不是前明那会儿，文贵武贱，就差一级，谁怕谁啊？虽然理论上总督可以指挥新军，但也只是理论上。彪哥不但握着枪杆子，后台也极硬，当然可以不鸟他，难道赵老二还能咬他几口？
湖广这里被张之洞经营得像铁桶一般，手下都是他亲信，赵尔巽这个空降总督毫无根基，下面的人根本就不买账，阳奉阴违都算给面子了，当场甩他脸色也是常事，他这个总督可以说当得极为憋屈。更别说彪哥这种大佬，这次没请他闭门羹已经算客气了。
至于告到京里去？别开玩笑了，老佛爷他们可是想尽了办法，耍尽了手段，好不容易才把张老爷子请到京城去高高供起。结果人家刚刚一走，你就搞不定地方了，这不是打老佛爷的脸吗？这点儿事都办不好，你的顶子还要不要了？
正在赵尔巽左右为难的时候，一个马弁跑了进来。
“报告军门，荆门州电报，在我官兵奋战下，兀匪大败，现在溃散而去……”马弁报告道。
张彪摆摆手：“嗯，知道了……”
说完，他就对赵尔巽微笑着：“制台大人，如何？在下的判断没错吧？兀匪不过是一帮毛贼罢了，只要仔细守好城池，他们根本无可奈何……”
“……”尼玛，没这么神转折好吧！赵尔巽吐血的心思都有，这次真是送脸下乡了。
他还是有些不甘心，就说道：“张大人，这次他们虽然没有打下城池，但谁敢保证下次他们打不下？所以这股兀匪还是要剿灭的！”
“匪当然要剿灭，不过这开拔费，还请制台解决……”彪哥似乎也显摆够了，也就顺水推舟的答应下来。
“没问题，我回去就拨十万大洋，你们早点准备……”老赵气得牙痒痒的，丢下这句话就回去了。
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一个小时前，荆门州。
此刻的州城城墙上一片狼藉，城门楼已经塌了一半，城上的女墙就像狗啃过的，好多垛口都平了。墙头上到处是烟熏火烧的痕迹。在城门外有一个硕大的弹坑，有一扇外城门不翼而飞。墙体上被枪炮打得到处是洞洞，像蜂窝似的。
地面上更是血迹斑斑，残肢、断体、碎肉等零碎抛得到处都是，完全一副修罗场的样子。幸存下来的清兵们就像冬天的鹌鹑一样，缩在城头角落里发抖。他们那惊恐无比的神情，已经表明这些人已经即将崩溃了。
一个军官壮着胆子伸出头去，眼睛一下子瞪大了，过了一会儿就兴奋的大叫起来：“走啦！走啦！兀匪都跑光了，哈哈哈哈哈……”
“什么？兀匪跑了！！”其他官兵也纷纷站起来，往城墙下一看。
可不是吗？刚才还围在城下的兀匪们已经一个不剩的撤退了，现在还能隐约看到远处的烟尘，以及那面可怕的红旗。
“呜呜呜，总算活下来了……”当下清兵全都松了口气，接着很多人就失声痛哭起来。
“哭个鸟啊！”几个军官立时过来训斥：“我们打跑了兀匪，该笑才对！这次上面会咱们发赏，来，给老子笑一个……”
官兵们互相看了看，顿时反应过来。
“哦，兀匪跑了！！兀匪跑了！！”
他们立即跟着军官兴大喊大叫，开始还有点别扭。喊了一会儿之后，就似乎陷入一种催眠状态，兴奋得满脸通红，仿佛他们刚刚打了一场大胜仗似的。
看到那面恐怖的镰刀锤子红旗消失在视野后，刚才跑到城门楼上的知州和巡防营管带两个都长长的吁了口气。他们互相看了看，异口同声的说道：“总算熬过去了……”
过了一会儿，知州低声说道：“陆管带，这次咱们给兀匪赎城费的事，绝对不能泄露出去……”
陆管带笑道：“州牧只管放心，去办事的都是城中缙绅，他们做了什么我们都不知道……我就知道一件事，咱们大败兀匪……”
“对，大败兀匪！！”
“哈哈哈哈……”两人相视大笑。
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