书房外，雪花飘舞，铺了一地，书房内，炭火噼啪，驱散着寒气，两盏青铜烛台立在桌案两侧，灯芯跳着昏黄的光晕，将满室的阴影拉得狭长。
案上没有书卷笔墨，反倒是放着一个沙盘，细沙堆塑出山川沟壑、关隘城池，几枚竹制的旗标插在其间，标出两种不同颜色。
沙盘后，一把大椅上，大乾国师赫连山身披甲胄端坐其上，鳞甲在昏黄的光芒下泛着冷光，灰白头发散乱着盘髻，脸上沟壑丛生，仿佛风烛残年的老人，可那坐姿却如瘦虎盘踞，脊背笔直，带着一股压得人喘不过气的气势。
桌案前，朝廷来人抬手利落地掀开兜帽，抖落一地风雪，兜帽落下，现出里面的人脸，是一位眉眼冷峻，颌下留着短须的中年男子。
此人躬下身子，朝上双手抱拳，额头微微垂下，声音压得极低，却字字铿锵，打破了书房的静谧，带着不容置疑的语调：“赫连大人，陛下急召您回京！”
话音落下，书房内的烛火一压，将两人的影子投在墙上，一个抱拳肃立，一个踞坐如虎，无声的死寂在昏暗的光影里弥漫开来。
桌案后，赫连山隐没在烛火中的半张脸随着身子前倾，现了出来。
昏黄的火光照在他脸上，照不亮脸上沟壑间的阴影，赫连山眼睛半眯着，浑浊的眼白里爬着一根根红丝，里面藏着寒星般的锐光，那是久居上位、浴血沙场沉淀下的杀气，即便静坐不动，也让人不敢轻易直视。
“回京？”他开了口，声音带着几分低沉，“陛下可说是为何事？”
下方的男子没有抬头，声音闷闷道，“如今凉王作乱，人心不稳，陛下让大人回去主持大局，陛下也牵挂老大人的安危。”
“抬起头来再说话！”赫连山沉声开口。
对面那位朝廷密使，听言抬头。
“把刚才的话再说一遍！”赫连山那双眼睛在灯火下有些骇人。
“凉王作乱，陛下让大人您回去主持....”
此人话还没说完，就见桌案后的赫连山抬了抬手，打断了她，浑浊带着血丝的眼睛盯着对方，
“吕天极，你在老夫面前撒不了谎。”
赫连山呼出了来人的名字，此人是禁军一位副统领，属于天子近卫。
“老夫要听真话，陛下这个时候叫老夫回去做什么？”
吕天极此时感觉到一股浑身被看穿的感觉，低下头去，不敢与这位三朝元老对视，沉默不语起来。
赫连山皱了皱眉，从座位上站起身来，随后走下来，边走边说道：
“看来有什么不方便说的，让吕统领闭嘴了。”
吕天极抱的拳松下来，低声说道：
“赫连大人还是不要为难在下了，陛下圣旨就是这么下的。”
“在下也不敢揣测圣心。”
“只是近来，朝堂上出现了风言风语，陛下为之茶饭不思，喜怒无常，还请国师大人回京，稳住朝廷动荡的人心.....”
赫连山听闻此言脚步一停，目光凝视这位禁军副统领，
“说吧，朝堂上都有哪些风言风语？”
吕天极闻言直起身，抬起头，但依旧不敢逼视这位三朝老臣的眼睛，
“眼下，凉王率军打进关内，朝廷连派大将，未能克敌，反而损兵折将，陛下大怒，大臣们也相互推脱责任，导致朝堂上发生动荡，甚至有大乾有国朝要倾覆的传言传到了朝堂之上，闹得人心不稳。”
“在这个节骨眼上，偏偏蜀地传来国师大人让权给那位陈大将军，让其接管节制整个蜀地兵马的消息，让朝堂上更加不安，为此事争论不休。”
“朝堂上大臣们多数认为，这位陈巡天使，早有反心，很有可能会成为第二个凉王之类的话，关键是，此人掌权后，当初陛下派来协助的京官被其秘密看押，生死不知，下落不明。”
“而这样的情况下，朝堂上就有风言风语，说国师大人您助纣为虐，放虎归山，很可能会让社稷崩坏，造下大孽。”
“想来，陛下下旨将大人急召回京，是想让大人回去平息这场风波。”
吕天极这位禁军副统领，面色凝重说出了当下朝廷中的一些情况。
赫连山听完，脸上的皱纹更深了些，眸子里跳动出寒光，
“都这个时候了，这些家伙的嘴皮子还是管不住。”
“恐怕，这些酒囊饭袋，肯定还说了老夫不少坏话吧，例如说老夫也意欲谋反？哼，在陛下面前参老夫的肯定也不少！”
吕天极表情微变，眼前这位赫连国师确实说中了，真有不少言官在朝堂之上参这位大乾梁柱，但很快隐藏好表情，扶了扶手，脸色不自然道：
“赫连大人乃三朝元老，辅佐陛下，披肝沥胆，没人会怀疑大人对陛下，对大乾的忠心。”
“还请赫连大人不要多想!”
赫连山眸子中映衬着摇曳的火光，在昏暗中的亮的吓人，但最终还是叹息一声，
“没人理解老夫的用心良苦，他们在朝堂上只需动动嘴皮子，却不知道蜀地形势严峻，每天都在死人。”
“若是老夫不禅权，孤木难支，蜀地迟早会成一个炸药桶，一点就炸，到时候波及到外面，怕是比北凉叛军还要可怕，局面恐怕彻底失控，覆水难收。”
“老夫不觉得自己这步棋有什么错误的地方。”
“看来，陛下也不能理解其中用意，这时候召老夫回去。”
吕天极看到这位老国师脸上萧瑟寂寥的表情，有些动容，又忍不住低下头去，
“大人，回京吧！”
赫连山侧过身去，背着手，头微仰着，眼皮垂落下来，最后睁开眼睛，里面有复杂，不甘，决绝，愤怒，最后开口，
“老夫不回京！”
“什么？”吕天极面色惊变，确认了一遍，“赫连大人，这可是陛下的旨意。”
赫连山没说话，走到窗户边，推开了窗户，顿时有凉风卷着风雪冲入里屋，压得烛火摇曳不安，他看着窗外飞舞的雪，
“老夫若是这个时候走了，那之前所做的努力，一切都付诸东流，现在蜀地三线受敌。”
“北边的北凉兵马被陈渊打退，暂时不用考虑北线的压力，老夫坐镇西边魔国，他陈渊去解决南线十万大山的问题，分工明确。”
“若是老夫这一走，没有武圣级大神通者坐镇，魔国魔族必须卷土重来，那老夫在此驻守这么长时间的意义在哪，定安府还是会被后面的魔潮冲垮，失去制衡，这么蠢的事情老夫可不会做。”
“还请吕统领，就此回去复命，向陛下告明情况，跟陛下说一声，老臣日后自当赔罪。”
吕天极听言，急忙欲要劝说这位老国师接旨，跟他一起回京，
“大人，这毕竟是陛下...”
却见赫连山没有理会，而是转过身子背对这位禁军副统领，