阿宣令车夫长鞭赶牛急速东行，又拿出一卷羊皮仔细对照。
“水流快，但沿途弯曲，走直道才有希望截住。”阿宣分析道。
车夫求在一旁惴惴：“赵子，此举亵渎水神。”
阿宣不悦：“我未曾听闻以活人祭祀水神者，楚王早已臣服周天子礼服教化，而楚民仍固执性存蛮橫坑害性命，你们害同胞的性命不内疚吗？”
求仍然不从：“若水神发怒，淹没稻田，村人将无粮食可取。”他愤而调转缰绳。
无奈阿宣和我下了车驾，只能一路步行。好在秋风和爽，不生燥热，虽然取道步行艰难，也并未给人带来掣肘。我出行前早已换上厚靴，也较绢履耐磨。阿宣的伤势早已平复，断甲虽未长全也不碍行动，不过半日，便赶至下游一处峡谷底部。
阿宣同我以草木荆棘为网搭建在石块处，又在水边支起篝火。
“再过去便要汇入大江，救人便不可能了。”阿宣分析道，又停了手中的活计，突发笑道：“未曾想将阿郑带来此地，同我救一小民。不过如今，我倒真心敬佩阿郑了。”
我茫然，未曾得到如此真诚的夸奖，心中确实有些自矜，遂谢道：“也未曾料到阿宣肯为一平民算计到如此地步，阿宣才更纯善。”
“记起当年路过吴越，阿欢亦险些被当做牲祭，我被制约无从救援，若是君侯和阿父晚到一步——”他若有所思，忆起当年之事还带了些回味的趣味，正要同我说那些旧事，木筏从上游飘下，卡在荆棘之间。
“呀，救下来了。”我欣喜。
阿宣卷了袴脚，直接下水将木筏拽上案。木筏上花果一些早已随水流冲走，女童身上衣衫也浸湿，被全身绑缚在木筏上，不得动弹，一味哭嚎。待从木筏上脱困，又只知道看着我和阿宣，嘴里喃喃着“阿爷”、“阿娘”。
阿闵哭着浓厚的楚腔，阿宣听不大明白。
我问：“你阿父阿母尚在，但你回去又要被献往水神，可愿意同我们一起回晋国？”
她看起来七八岁大，这时她正乞求看向我：“阿闵皆愿服侍夫人左右。待阿闵长大，也一定不忘记回报夫人的恩情。”
她这才小心翼翼托起我的手扶我站起，便立在我身后，垂手低眉，跟着我趋趋前行，不敢发一丝声响。我又执了她的手：“当我寻常人家阿姊便可，我并不需要你的服侍。”
她又惊疑看了我片刻，见我神色不动，才定下心神。
我将收下闵童的事告诉阿宣。
他似乎在走神，见我问他：“倒无碍，左右不过是收一个仆从，你喜欢便好，我方才想，这段时日，能不能令这孩子教我几句楚语。”
闵童听我吩咐，一口应下来，又问：“夫人是楚人，为何不教郎君楚语？”
我轻笑：“我是秦人，他怕我楚语说得不像呢。”又瞥了瞥一旁思索的阿宣。
闵童讶异：“夫人生得美丽，楚语又讲得这样标致，我都差点以为夫人是楚人。郎君也太小看夫人了。”