身为皇后，她如何不明白皇上这是有意无意在削减她生辰的待遇去。不过也无妨，她自可说是自己“素性恭俭”，这些都是自己不要的罢了。
可是这回，还在路上呢，皇上怎么会忽然要给她庆贺千秋生辰了？
王公大臣进献筵席，福晋命妇到她眼前行礼进笺，她的皇后身份再度得到稳妥的确认。可是在那一桌子一桌子的筵席，还有地上那一片黑压压的人头中，她却感受不到欢喜，反倒心下有一种莫名的惴惴之感呢？
待得命妇行礼退下，皇帝这才笑声朗朗，挑帘子走了进来。
“皇后，这个千秋，过得可还欢喜？”
皇后自是赶紧请跪安，深深垂下头去：“皇上恩典，妾身自是欢喜。只是……这路上如此大费周章，倒叫妾身心下惶恐。”
皇帝轻声一笑，伸手扶起皇后。拍了拍她的手道：“不必惶恐。生也有时，死也有时，既然路上赶上了，咱们便该好好庆贺一番。”
皇后心下莫名地咯噔一声。
“生也有时，死也有时……皇上这说的是？”
皇帝静静凝视皇后，幽幽一笑：“朕是说咱们的七阿哥。生于佛诞之日子时，薨逝却在大年三十之前的最后一个时辰……便仿佛他的来与去，都是上天计算好了时辰一般。皇后你说，是不是？”
皇后垂下头去：“皇上说的是。”
皇帝又轻叹一声：“朕是天子，便最不可违的就是天意。皇后说，对么？”