“哼。”
嗔燕儿一眼，云朝芙才坐回书案前，挑拣出两张绘有金色花纹的红纸签子，将芙蓉花平整夹在其间，再小心翼翼塞进信封中，仔细压好口，交于紫闻手中。
紫闻揣起信便立即出门寻驿差去了。
“夫人，这下子我们可以出发吧？再晚些，赏秋宴就该开始了。”燕儿重新拿起斗篷笑问。
所谓赏秋宴，并非听起来那般盛大，不过是每年晚秋时分，晟京贵女们齐聚一处，以饮茶赏花品乐为趣的小小宴集罢了。
年年都是那些人，年年都是同样玩乐，云朝芙早已兴致缺缺，到最后，唯一值得她高兴的反是那等了数月、只为这日的新衣裳，今年倒好，连衣裳都被将军撕了，她便更没什么可期待的了。更何况今年轮到佟有容操办，到时免不了又要与其斗嘴。
云朝芙本打算找个由头推脱不去的，直至将军的信送到手。
经这这番折腾，她此刻心情极好，索性也就高兴应下，收起书信，待紫闻折回，便乖乖系好斗篷出了府。
今年宴集的地点在城北水云居，听说还是佟府的一间闲置别庄，于是马车自将军府出发，先去云府，将云朝兰也捎上后，便径直赶往了城北。
年初圣上赐的锦缎拢共做成了两身衣裳，云家姊妹二人各一身。云朝芙的那件，照常是以精致华美为主，往往手艺繁复，将人衬得娇美清贵。而云朝兰的这身，则更显灵动活泼，却又不乏女儿家的温柔内敛。
自小妹钻进马车，云朝芙便笑盈盈打量起来，竟是越看越满意。
她这小妹本就生得俊俏，不过是平日里不喜打扮，一袭劲装，还总是好斗，这才惹了那些人的闲言碎语。可若稍加打扮，便也是个十足的美人。
“阿兰穿这身真好看，平日里若也能这样，那些乱嚼舌根的都该自割舌头了。”
“我才不要，多奇怪呀……”云朝兰扭捏地瞧了瞧自己。
自懂事以来，她痴迷上习武，从那以后便甚少穿这样的衣裳，若非这次没能拗过娘亲，她也绝不会如此出门。虽说从镜子里瞧时，属实把自己给惊了一下，可不知为何，还是总觉得甚别扭。
“哪里奇怪了，分明就极好看，你不过是没穿习惯罢了。”云朝芙想了想，笑眯眯凑近，“阿姐说真的，你今日若穿这身出现在心仪之人面前，他定会对你另眼相看。”
闻言云朝兰面上一热，别过脸去，“我才不要呢。”
“不要？”
云朝芙笑意加深，眸底敛过一丝狡黠，“照这么说，阿兰确有心仪之人了？”
云朝兰是万万没想到，这里竟还给她挖了个陷阱，她还浑然不觉地跳了进去，登时心里一慌，往旁边挪了挪，不打算与她这狐狸般的阿姐多亲近。
“我、我未曾说过这话，阿姐若再乱猜，我便不跟你去什么赏秋宴了。”
“好好，不说就不说嘛。”见其嘴硬得很，云朝芙只好扫兴地就此打住，整了整自己的衣裙。
见阿姐半晌不出声，云朝兰紧张地拿余光瞥了眼。看出阿姐不打算再追问了，这才稍稍安心，不动声色转了话题。
“阿姐怎么不穿那身衣裳？娘亲半个月前不就差人给你送去了吗？”
云朝芙听了动作一顿。
“我那身衣裳……”说及此，不自禁地，她面颊一片滚烫，“不甚被只小狗撕、撕坏，穿不得了。”
“将军府有养狗吗？难不成是外头的野狗！”
云朝兰信以为真，又赶紧靠过去，板着人左看右看，“那狗凶不凶？阿姐没被咬伤吧？此事可大可小，阿姐莫忘了，幼时对街的那个无赖，就是被野狗咬了一口，起初还不在意，后来却因这个丧了命。”
“……哎呀我没事，你别老瞎问。”云朝芙不自在地将人往旁边推了推，“你坐远点。”
云朝兰打从心底里担忧，却不成想自己竟被嫌弃，再看着阿姐从脸蔓延至脖颈的那一片红，更是摸不着头脑。
不过是在说野狗，阿姐怎地又轻易脸红了。
怪异的气氛在姊妹二人间来回翻腾，直至马车停在水云居门前，燕儿的声音传进，才终于得以缓解。
踩下马车，迎面瞧见的是牌匾上“水云居”三个大字，燕儿将请帖交于守门小厮，很快，就有婢子笑吟吟走出，领着一行人往里。
入门便是条蜿蜒的青石板小道，两旁缀有数只球状琉璃荧灯，再以青竹围建四周，甫一走入，当真让人感受到不少神秘与清幽。
行不多远，一缕清香夹在微风中迎面拂来，吹散众人一身疲意，身心骤然变得舒爽许多。云朝芙正暗自感叹这遭没白来时，清脆的说话声便传入了耳。
“云朝芙，我还以为你不会来呢。”
循声望去，小道尽头，佟有容微抬下巴，正摇着小扇一脸得意望她。
云朝芙轻叹气，无奈扯了扯嘴角。
这姑娘不会是一直在这，只为守她吧？