“东楼可是有事？”严嵩问。
“小阁老不小心落马，崴了脚，正在家中歇息。”
“可严重？”严嵩有些急切问道。
“就是脚脖子那里肿了些。”
严嵩松了口气，突然想到一事，“蒋庆之那个孩子的满月可是近几日？”
来人低着头，“算下来是今日。”
严嵩叹道：“东楼啊！东楼！他这是……哎！”
知子莫若父，严嵩把两件事儿连在一起，就知晓这落马崴脚里的猫腻。
等来人走后，赵文华说道：“义父，陛下怕是要行新政了。”
前几日他们就收到了各种消息，所有消息都带着疑问：元辅，咱们跟，还是不跟？
严嵩苦笑，“这满月宴便是一次站队。东楼不去……陛下会如何看？”
赵文华说：“陛下离不得义父和东楼。”
“蠢货！”严嵩冷冷道：“老夫为首辅，靠的是忠心耿耿。若老夫首鼠两端，骑墙观望，你以为陛下会投鼠忌器？沈俊。”
“元辅。”
“马上写一份奏疏，老夫……请罪！”
沈俊眼中多了钦佩之意，“是。”
马上有人准备了文房四宝。沈俊就在马背上草拟奏疏。
“义父，那是个龙潭虎穴，是地狱啊！”赵文华觉得严世蕃的选择没错。
“你以为新政败了，咱们就能幸免？”严嵩叹道：“一旦新政失利，陛下怕是……咱们就会沦为替罪羊。”
赵文华本性贪婪猖狂，闻言说：“咱们人多势众，难道怕他们不成？”
历史上这厮就是这般狂妄，最终被徐阶利用，在嘉靖帝那里告了一状。
“你还是不懂。”严嵩轻声道：“新政一败，陛下怕是唯有退位一途。”
赵文华身体一颤，严嵩说：“不退位，就得沦为傀儡。故而不如退位让新君来收拾残局。新君即位，局势危若累卵，他唯有把蒋庆之和咱们丢出去，以平息天下士大夫们的怒火，否则……处处烽烟呐！”
“咱们这是在火中取栗。”赵文华苦笑。
“不。”严嵩摇头，“火中取栗的是蒋庆之！”
赵文华想到了这个老对头，“是了，他和墨家顶在了前面。新政一起，他便是范仲淹王安石第二，咱们躲在后头看风色，也好！”
“所以，你以为老夫为何愿意领着大军，看似一路风光，实则一路被帝王猜忌？”严嵩轻声道：“蒋庆之回京，陛下迫不及待想发动新政，君臣相得……新政头号大将舍他蒋庆之还能有谁？老夫若是在……”
“此刻义父怕是被群起而攻之了。”赵文华心中一凛，对老义父的城府暗自钦佩。
“今日的新安巷想来会很是热闹。”严嵩看着京师方向。
“蒋庆之若是身死，新政必然不了了之！”赵文华说。
严嵩默然。
这也是他忌惮蒋庆之的地方。
嘉靖帝太过倚重这位表弟，对严嵩和严党便是一种威慑。
“你为何……不死呢？”赵文华的声音在冷风中飘散。
……
新安巷外的一家酒肆里，身材魁梧，面儿黝黑的马老六目光扫过麾下兄弟，沉声道：“咱们久在京畿外围劫掠，这是第一次进京。京城可繁华？”
二十多大汉或是衣襟敞开，或是挽着袖子，桌子上摆满了酒菜，吃的一片狼藉。
“大哥，这京师果然繁华，咱们何时能来劫掠一把？”有人问。
“今日便是机会。”马老六喝了口酒水，“老子一直没告诉你等此次进京的目的……”
众人放下筷子，缓缓咀嚼着，等着他解开谜底。
“那日有人寻到我，开出了三十万钱的报酬，三十万钱，兄弟们一人一万，能快活许久。老子心动了，便问是要作甚，只要不是杀皇帝，老子啥都敢干。”
众人听到三十万钱，眼中都露出了贪婪之色。
“大哥，可是去杀贵人？”
“嗯！”
“是谁？”
“蒋庆之！”
呯！
有酒杯落地。
二十余悍匪，大半面色惨白。