钱瑜目送蒋颖离去，身边随从说：“老爷，蒋侍郎年富力强，若是按部就班，其实……无需与蒋庆之为敌。”
钱瑜笑了笑，“别人不知，我却知晓他为何如此。”
上马后，钱瑜看着灰蒙蒙的天色，说：“蒋颖老家三千余亩良田被迫申报，蒋颖看似大度，实则对蒋庆之恨之入骨。加之他有成为百官领袖的野心，自然要反对新政。”
随从一怔，回头看去。
细雨中，蒋颖的背影看着有些模糊。
……
严家。
明日朝会，今日严嵩父子难的一起回家。
“今日不当值？”欧阳氏喜滋滋的问道。
严嵩坐在太师椅上，拿着一杯茶，身边案几上有点心，已经被他吃了半盘子。他咽下点心说：“明日朝会有大事，陛下说是要早睡。”
“上次御医给我例行诊脉，我问了他，这人日夜颠倒对身子骨可有碍。那御医说自然有碍。我说，既然如此，陛下身子骨颇为强健，拙夫也是如此，那碍在何处？”
欧阳氏坐下，拿起一块点心，“那御医哑口无言。”，她吃了一口点心，蹙眉，“太甜，甜掉牙了。”
“不甜。”严嵩又拿了一块点心，“陛下说过，天地宇宙是个世界，这人也是一个世界，大小世界罢了。内外世界协调了，便是得道。
至于日夜颠倒，不过是习惯使然。任何事儿都是习惯就好。你看那些农人吃的粗粝，一年到头难得吃一次肉，按理该虚弱吧？可谁有他们的身子骨强健？”
“东楼难得不去吃喝玩乐，和那些清客在书房中商议了许久。按理我不该过问外面的事儿，可最近你和东楼都有些鬼鬼祟祟的，有时大晚上都要见几波客人。夫君，可是有事儿？”
欧阳氏把吃了一半的点心看了一眼，想不吃吧！觉得浪费，吃的话牙齿难受。
“这事儿吧！蒋庆之建言征倭。”严嵩简单说了此事，“倭国乃是太祖皇帝所列不征之国，加之钱粮不趁手，反对者众多。”
“陛下是赞同还是反对？”欧阳氏问。
“不知。”道爷不表态，对严嵩来说就是个麻烦事儿。
“那多半是赞同。”欧阳氏叹息：“我不懂什么政事，不过历来宰辅要想得善终，就得君臣相得。帝王要往东，宰辅不能往西，你看我……这些事儿夫君心中自然有数。”
这话就涉及到了严嵩父子的立场。欧阳氏最担心的便是他们的名声。你出门随便寻个人问他对严嵩父子的看法，大多都会说那父子二人乃是奸佞。
千夫所指，无疾而终，欧阳氏担心这父子二人不得善终。
“我去东楼那边看看。”严嵩起身走了。
每当欧阳氏提及这个话题，严嵩便会找个由头避开。
欧阳氏苦笑着。
“陛下赞同，你和东楼暗地里见的那些人，大概都是反对者吧！这是个漩涡，你们啊！不该被卷进去！”
欧阳氏看着手中的半块点心，叹息：“如今你父子二人身在局中，恍若过河卒子，不得不行。所为何来？名利欲望。”
点心入口。
老妇人蹙着眉，良久咽下去，说：“太甜！”
书房里，严嵩进来时，清客们纷纷起身，“元辅。”
“坐。”严嵩颔首，严世蕃起身过来扶了他一把，“爹，蒋颖先前遣人来了。”
“说了什么？”严嵩坐下，有些想念那半盘子点心。
“蒋颖的意思，明日咱们这边若是不帮衬蒋庆之，难免会引发陛下不满。最好的法子便是敲边鼓，看似支持征倭之议，实则反对。”
“玩着这手段……”严嵩看着儿子，“东楼，当世怕是无人能比得过陛下。”
“爹，您是站在元辅的立场说话，不偏不倚就是了。”严世蕃笑道：“如今爹还看不清吗？蒋庆之执掌新政，惹得天怨人怒。陛下在后面掌总，他能感受到那些暗流涌动。咱们能不偏不倚就足够了。须知……咱们这堵墙若是被人踹了，陛下可有直面群臣的准备？”
“你！”严嵩指着儿子，良久叹息，“陛下的手段你经历的少，当年杨廷和何等威势，挟势压制陛下，最终依旧黯然下台。”
“今时不同往日。”严世蕃说：“咱们执掌政事堂，要顾全的是大局。爹，若是咱们偏向蒋庆之，此后政事堂和陛下发出的政令……可还有人遵从？”
严嵩倒吸口凉气，严世蕃笑道：“这是我和蒋颖谈好的条件。他们出手逼迫咱们，令咱们只能不偏不倚。”
严嵩沉吟良久，“如此，倒也可以操弄一番。不过要小心，莫要露出马脚。”
“爹，陛下也是人，不是神灵。”严世蕃觉得自家老爹年纪越大，胆子就越小，“再有，这权力就如同饴糖，谁不想甜甜嘴？蒋庆之步步紧逼，陛下看似不偏不倚，实则是站在他哪一边。若是咱们偶有反击陛下便喊打喊杀，这谁愿意做挡在他身前的那堵墙？”
“还是那句话，小心谨慎。”严嵩扶着案几起身，说道：“底线是，陛下支持的事儿，万万不可反对。”
“我有数。”严世蕃点头，明着不反对，暗地里弄些手段就是。
严嵩回到了自己的房间，老妻已经走了，半碟子点心依旧在。
他坐下，喝了口茶水，拿了一块点心塞进嘴里，缓缓咀嚼着。
良久。
老元辅说：
“不够甜！”