对于这个时代的士大夫们来说，家是第一位。
家国天下，修身齐家，治国平天下。
治国平天下这句话中充斥着指点江山，激扬文字的傲然和激越。但什么是国？
当唐顺之带着沈炼进了书房时，蒋庆之想到了这个问题。
对于沈炼来说，什么是国？
在他的眼中，关于国就是一个执念：把严嵩父子拉下马来。
拉下马来之后呢？
历史上严嵩父子倒台，众望所归的徐阶上位，但大明变好了吗？
并没有。
奸党下台，众正盈朝……其实从正德年间开始，士大夫中就有一种从前宋时传承下来的论调。
“严党下台，众正盈朝。”
沈炼目光炯炯的看着蒋庆之，“唯有严党下台，正义方能彰显。”
蒋庆之默然。
“长威伯难道依旧认为严党乃是必不可少的吗？”沈炼的性格有些偏激，咄咄逼人。
蒋庆之看了他一眼，“你以为何为国？儒？还是什么？”
沈炼一怔，蒋庆之说道：“我并非辩驳不过。”
我没有兴趣和你辩驳这个问题……蒋庆之拿出药烟。
徐渭等人起身走了。
夏言临走前看了沈炼一眼，微微摇头，觉得这人和蒋庆之对上，大概是他此生的不幸。
从蒋庆之进京开始，沈炼就觉着京师多了个米虫而已。可后来蒋庆之一次次用行动打了他的脸。
作为一个执拗的人，沈炼虽然对蒋庆之改观不少，但第一次得出的米虫印象依旧根深蒂固。
而且他有一种看法：但凡是利用关系上位的权贵，都是不正当的。
也就是说，非科举出仕的官员，都是蠢货。
这个观念根深蒂固，以至于让他无法彻底改变对蒋庆之的印象和态度。
沈炼微怒，“长威伯所谓的国，不过是大明罢了。”
“谁的大明？谁能代表大明？”蒋庆之随口反问，见沈炼陷入沉思，他对唐顺之说道：“荆川先生倒是好兴致。”
唐顺之知晓蒋庆之是调侃自己能陪着沈炼这等执迷不悟的人那么久，他莞尔道：“我这人生平是不信什么神迹的，可听闻昨夜墨家神迹，也忍不住想来问问你。”
老唐你这不是逼我撒谎吗？
蒋庆之不想忽悠唐顺之，便说道：“许多时候，人看到无法解释的东西，便会冠以神灵或是神迹现世的名头。其实神灵没那么无聊。”
“是了，佛陀生前若是得知自己去后，每日会有无数人祈求自己赐福，大概也会烦不胜烦吧！”
唐顺之本是洒脱的性子，见蒋庆之含糊以对，便把这个问题丢开，“今日有人对我说，从今日起，不，从昨夜起，儒墨便是死敌。不死不休。庆之，你准备好了吗？”
“以前只是对手。”蒋庆之笑道：“昨夜之后就变成了死敌，还不死不休。那些人就那么不自信？”
“他们习惯了打压对手，打压不成便会毁灭。”唐顺之叹息，“我问他们，为何不能堂堂正正的交手呢？大家在朝堂之上，在学问中去竞争。看看谁更为出色。”
“我猜那些人定然会觉得你疯了。”蒋庆之知晓那些人的尿性，“朝野都是他们的人，在他们眼中，儒家优势之大，为何要去竞争？”
“他们不喜竞争。”唐顺之眸中多了些讥诮之意，“你大概不知，他们有些惧了。”
“哦！愿闻其详。”蒋庆之摸着多多。
“之前你与他们多次交手，他们更多是用手段，用言论来攻讦你与墨家。而你的回应却是行动。”
对于这位心学巨擘来说，再没有这等用行动去打击对手更爽的事儿了。
“嘴上英雄终究有露馅的那一日。世人刚开始兴许会被蛊惑，可时日长了，他们会看到儒家只是不停的说，而墨家却在不停的做。
儒家说的天花乱坠，可对他们的日子，对这个大明半分好处也无。而躬身做事的墨家，却源源不断拿出利国利民的东西……你让天下人会如何想？”
唐顺之的声音不大，却惊醒了沉思中的沈炼，他看了唐顺之一眼，心想唐顺之何时学会了迂回，而且一番话给蒋庆之出了个应对之策。
——淡定，面对儒家的威胁，你只需要用行动来回击即可。
蒋庆之点头，“荆川先生此言正合我意。”
沈炼说道：“长威伯当初曾说，儒家善说，墨家善做。可我听闻他们最近正在检讨，准备弄些东西。”
“墨家欢迎一切竞争者。但我希望这等竞争是良性的，正面的。”蒋庆之说道。
唐顺之起身，“如此我就放心了。最近我会去周围走走，寻几个枪法好手请教。”
“荆川先生这是要文武兼修？”蒋庆之笑道。
唐顺之说道：“当初我曾学过枪法，至今却觉着到了尽头。若想再有寸进，必须另辟蹊径。最好的法子便是去和比自己更厉害的对手交手。”
说这话时，他意味深长的看着沈炼。
——无论是心学还是儒家，皆不可一味坐井观天，原地踏步。