嗡！
脑海中，虚影开始凝实。
一个小合金箱子噗通掉了下来。
蒋庆之拿着万民伞，被众人簇拥着出了苏州城。
山一重，水一重，不及情义万千重。
直至出城五里，蒋庆之苦劝，这才把送行的人拦住。
走出很远后，蒋庆之这才把神思转向脑海中。
合金箱子上面写的有几个大字。
——防刺服！
卧槽！
蒋庆之不禁狂喜。
来到这个时代，若说什么让蒋庆之最为不安，那便是个人安危。
他乃是士大夫的死敌，儒家死对头，武勋的掘墓者……
说实话，蒋庆之觉得自己在街上吆喝一嗓子，自报身份，弄不好马上就会飞来几块砖头。
敌人太多，防不胜防。蒋庆之虽说有手枪防身，可明枪易躲，暗箭难防啊！
钢板虽说好用，但那重量让人无语。
防刺服的出现正当其时，让蒋某人和儒家大战时少了许多顾忌。
“送万民伞还不如送一身好甲衣。”孙重楼在抱怨，“少爷此次在苏州遇刺，若是有一身那等薄甲衣贴身穿着，也不至于这般凶险。”
“你懂什么？”徐渭没好气的道：“你可知甲衣有几种？”
“当然知晓。”孙重楼说着自己知晓的甲衣种类，引来徐渭嘲笑，“那是有形之物。”
“难道你还有无形的？”孙重楼不忿。
徐渭点头，“这万民伞看似单薄，却有万民之名依附在其上。这万民之名便如同一件无形甲衣，能护佑伯爷万事顺遂，遇难成祥……”
蒋庆之的身体一震。
“防刺服，万民伞……”
“国祚！”
“这是……民心！”
蒋庆之突然生出了一种明悟，此次增加的国祚不是来自于强沼气池，也不是来自于铲除了贪官和豪强。
“是来自于民心！”
而鼎爷奖励了防刺服，便是和万民伞交相辉映。
一个有形，一个无形。
“民心才是国祚的根本！”
“民心才是我墨家的最大倚仗！”
……
深秋的京师落叶颇多，清扫的民夫前脚扫干净，回头一看，卧槽，又是一片。
“这特娘的没完没了了！”
一个民夫杵着扫帚骂道。
“一二一！”
这时有整齐的脚步声传来。
“让让！”带队的小吏喊道。
民夫们赶紧避让开，就见数百人整齐小跑过来。
“是武学的那些人。”一个民夫笑道：“也不知他们发什么颠，每日都出来跑。”
“说是长威伯让他们跑的，最后十人没早饭。”有人笑道。
“一二一！”
数百人从民夫们前方跑过，呼出的白气瞬间消散。
没多久，上衙的官吏们陆陆续续出现了。
徐阶也在其中，他骑着马，看似在沉思着。
“徐阁老。”
徐阶闻声抬头，见是工部右侍郎蓝臻，便微笑颔首，“蓝侍郎。”
天色有些昏暗，蓝臻的脸在昏暗中有些模糊，他策马过来，轻声道：“徐阁老，下官听闻……吏部那位老天官身子骨……不妥。吏部可不能乱，不少人都说，徐阁老执掌吏部……正当其时。”
自从儒墨大战开始，儒家就盯上了徐阶这位南方系在朝中的大佬。按照他们的说法，徐阶两位弟子皆叛出门下，转投蒋庆之和墨家门墙，这是奇耻大辱。
徐阶但凡还有口活气，就该和蒋庆之不共戴天。
但徐阶擅隐忍，不露声色。
所以儒家那边也不断拉拢，希望能把这位阁老拉过来，一起对付墨家和蒋庆之。
吏部尚书……徐阶看了蓝臻一眼，淡淡的道：“老夫尚不知此事，一切等朝中决断。”
蓝臻笑了笑，“今日想来消息就会传遍朝中。有人托我带话，吏部乃六部之首，谁掌控吏部，十年后，门生遍天下……”
十年后，一个个经你手提拔起来的官员遍及天下，你徐阁老还担心什么严党？
徐阶笑了笑，“老夫先走一步！”
蓝臻看着他策马过去，轻笑道：“本官就不信你不动心。”
徐阶是动心了。
若是能执掌吏部，他就有了和严党叫板的底气。
你敢给老夫小鞋穿，老夫就敢给你严嵩的党羽挖坑！
吏部挖坑埋人……谁特么躲得过？
……
“早上没石头叫嚷，还真是不习惯。”
夏言睁开眼睛，发现自己又起迟了。
他披衣拿着夜壶出去，开门就打个冷颤。
早饭时，看着空荡荡的饭堂，夏言说道：“老富，坐下一起吧！”
“哪有这规矩！”富城摇头。
“规矩算个屁！”夏言强行让他坐下，“就算是帝王也得有个伴不是。老夫老了，吃饭喜欢热闹，一个人……胡宗宪呢？”
富城说道：“说是外面有事，急匆匆出去打探消息。”
“能有什么事儿？”夏言咬了一口肉饼，觉得没滋没味的。
一阵冷风随着胡宗宪卷入饭堂，他搓着手，“不拘什么汤，来碗热的。”
有仆役去厨房弄了一碗伯府名汤：胡辣汤。