火炮的发展历史其实不短。
早在蒙元时期，乃至于前宋时期，就有了火炮的雏形。
大规模应用类似于火炮的火器就在前宋和蒙元时期。
特别是蒙元时期，在征伐世界的过程中，火炮起了巨大的作用。
而随着蒙元人征伐世界的步伐，许多火器也渐渐传到了世界各处。
师夷长技以制夷，这个道理西方人同样知晓，随后的火器发展就东风西渐。而大势也随之而变。
这个时代面对坚城时，唯一的手段便是蚁附攻城，也就是用人命去填。
火炮的出现，把据城而守的思想扫入了历史的垃圾堆。
大明君臣，乃至于天下人都把长城防线，也就是九边防线视为自己的附身符。长城在，九边在，咱们就安若泰山。
蒋庆之一直想寻个机会打碎他们的这个美梦。
今日正当其时。
君臣还在震撼中，火炮停止了轰鸣，小山谷中很是安静。
一个声音打破了寂静。
“据城而守是我中原千年来的防御手段，长城很长，长城可防住了异族侵袭的步伐？未曾。”
蒋庆之走到了火炮边上，拍拍炮身。“有长城护着，安若泰山，当大明上下都有此等想法时，自然会选择保守。”
徐阶清醒了过来，他倒吸一口凉气，“这是何等凶悍的利器？”
吕嵩耳畔还残留着火炮的轰鸣声，他喃喃道：“保守，保守……长威伯这是……有此等利器，城池可还能倚仗？他这是要亲手击碎我儒家的偏安。是好……是坏？”
“异族一次次越过长城，一次次在中原制造杀戮，无数教训依旧唤不醒那些人。”
蒋庆之的声音恍若铁锤，敲打着那些官员的心。
“当火炮的轰鸣响彻沙场时，那些城墙有何用？”
蒋庆之有些夸大了火炮的威力，“佛朗机人把火炮装在了战船之上，广州外海之战，打的我大明水师狼狈不堪。随后大明仿制，师夷长技以制夷，击败了佛朗机人。但那只是佛朗机人的一支小船队！”
蒋庆之回身看着君臣，“在西方，如佛朗机这等大国有五六个之多，诸国厮杀……有人说，征伐是催生兵器发展的利器，此言不假。火器在西方飞速发展，十年后，二十年后……当火炮的威力被不断提升。当异族的战船再度来到大明外海。这个大明，拿什么去抵御？”
有人说：“可仿制。”
特么的！
这话让蒋庆之想到了后来的某些言论：造不如买！
“仿制？兵部今日也在，王尚书，敢问我大明仿制的佛朗机火器，威力可有佛朗机人的强大？”
王以旂叹息，“不及。”
“当异族再度来袭，岂会给大明仿制的机会？”蒋庆之怒了。“仿制仿制，挨打了才知晓去学习。为何不先发制人？”
“先发制人？”
徐阶身体一震，“这是……蒋庆之这是……”
“他这是要把大明的目光，从国中转到异域！”吕嵩沉声道：“有燧发枪，有火炮，那么，大明为何要被动挨打？为何不能主动出击？甚至……”
徐阶只觉得头皮发麻，“甚至去主动攻打他国。蒋庆之干得出此事！他绝对干得出此事！”
一旦大明把目光转向域外，儒家的缺陷就被曝光在世人眼前。
有人说：“大明有此利器，当可保数百年太平。既然如此，为何要主动出击？为何不与邻为善？须知，忘战必危，好战必亡！”
“长进了，此次至少提及了忘战必危。”蒋庆之讥诮的道，“你以为当下的异族在作甚？北方俺答此刻在舔舐伤口，卧薪尝胆，等着寻机再度入侵。
在大明外海，倭人正在虎视眈眈，等着冲进来烧杀抢掠。
同样在大明外海，佛朗机人上次受挫后依旧不死心。他们盘踞在大明之外，盯着大明。当机会来临，他们会毫不犹豫的大举进攻。”
蒋庆之说：“诸位和还记得当年郑和下西洋时的那些小国。”
有礼部官员说：“长威伯说的是麻六甲等地？”
“正是。”
“那些地方都臣服于大明。”那官员笑道。
蒋庆之冷笑，“可如今那些地方都在佛朗机人的手中！”
佛朗机人竟然占了麻六甲？
自从郑和之后，大明对外探索的步伐就停了。
佛朗机人来袭，麻六甲等地告急，可大明能如何？就当下大明水师的力量，自保都要靠仿制佛朗机人的火器，救援……
你等自求多福吧！
于是，麻六甲等地沦陷后，大明没当回事。
那官员愕然后，笑道：“那不过是小地方。”
“那地方是小，可却扼守着大明出海的通道。谁掌握住了那条通道，谁就控制住了那一片海域！”