“说是知己。”
“知己吗？”
“你可是想说那咱们是什么？”
“你说呢？”
“咱们……伯爷曾说，一家人。”
“家人？”
“有次伯爷被夏公灌醉了，搂着夏公的肩头说什么……亲，要给好评哟！夏公当夜辗转难眠，想了一宿都没想到这话什么意思。”
“啧！那今日要不要……”
两个男人在书房外相对一视。
“必须的！”
伯府的饭堂是在蒋伯爷的亲自指导下装修的，走的是明净风，也就是爽朗大方亮堂。蒋伯爷说过，吃饭吃的是心情，心情好，吃嘛嘛香。
一进去就能看到墙壁上的两幅字画，画的是几根修竹，寥寥几笔，却画出了一股子飘逸出尘的气息。
饭桌是原木色，也就上了清漆。当时有人建议是不是弄个大红色的漆，被蒋伯爷一脚踹了出去。
——嘴里吃着牛羊猪肉，看着红色的桌子，你能想到什么？
蒋庆之会想到杀猪。
蒋庆之的父亲来自于一个乡村小镇，名曰小镇，全镇的商业都集中在一个场坝，也就是一个小广场。场坝周边都是店铺。出了小广场，外面零星有些烟店。晚上想买什么，对不住，明日请早。
那地儿穷，蒋庆之在小学前被父亲丢在老家，每日天不亮去放牛，回来饿的前胸贴肚皮，见到什么都觉得好吃。
每逢镇上有人家杀猪，蒋庆之便跑去看热闹。
“一群人连抓带压，好不容易把肥猪弄到了案板上，用绳子捆了。屠夫一刀子下去，猪就哼哼挣扎，血浆就和喷水似的，顺着飞溅到盆里。他的帮手从猪脚那里开个口子，凑着口子奋力去吹，吹的腮帮子发酸了，这才把猪给吹胀起来。接着有人用滚水泼，刮毛，开膛破肚……”
开饭前，蒋庆之要发表迎新贺词，众人都以为他会说些唐顺之的牛笔之处，表示热烈欢迎。
“伯爷连这个都知晓？”张居正有些纳闷。
“我也不知。”徐渭满头雾水。
“有帮忙的在猪血中放盐搅拌，猪内脏弄出来，心肝加上骨头和大块肉一起炖煮。啧啧！那味儿。一大锅熬煮熟了切片，加点蒜泥……”
蒋庆之说的众人口水狂涌。
他看着众人，“在座的能在此刻坐在一起，都是缘分。”
“夏公。”蒋庆之指指夏言，“我进京路上遇到夏公时，觉着这个老头虽说落魄，却梗着脖子，可见是个有趣的，便过去攀谈。这是缘分不是。”
夏言莞尔点头。
“老徐。”蒋庆之第二个点徐渭的名，张居正很好奇二人是如何凑在一起的。
“老徐当初在隔壁教女弟子，这人倨傲，不过却和老胡对上眼了。”蒋庆之指指徐渭。
徐渭笑道：“当初我压根没看上伯爷。”
“就一米虫，是吧？”蒋庆之笑道。
徐渭点头。
张居正暗自叹息，心想蒋庆之能这般折节下交，而且能毫不讳言自己当时的境遇，这份心胸就把许多人比了下去。
“至于老胡，这是正儿八经的不打不相识。”蒋庆之笑着说了自己和胡宗宪之间的恩怨，“……我一看此人这般可怜会是谁，仔细一瞅，这不是胡御史吗？就在总兵府外面，拿着个酒葫芦，一脸生无可恋的模样。”
“哈哈哈哈！”众人狂笑，连胡宗宪自家都在笑。
蒋庆之目光转动，“周夏在城外忙碌，叔大初到，我不想揭短……”
他看了徐渭一眼，徐渭干咳一声，“当初伯爷在翰林院以一敌百，说的那些所谓的天之骄子无言以对。事后叔大为伯爷仗义执言，被翰林院的人围殴。”
“围殴也就罢了。”张居正被气氛感染，自嘲道：“后来我为墨家和伯爷说了几句公道话，便被翰林院上下迁怒。”
“这是因祸得福。”徐渭说道：“上次叔大回翰林院，往日打压他的那些人都换了个嘴脸，恨不能把他供起来，只求他在伯爷这里味自家说句好话。”
蒋庆之干咳一声，“咱们因缘而聚，为的是一个共同的目标，新政！大明！”
他缓缓看着众人，“大明弊端重重，这些弊端就如同一头肥猪。我是屠子，可一人按不住这头肥硕贪吃的猪。动了刀子，就得有人去吹气，有人搅拌猪血，有人开膛破肚，有人熬煮大骨头，有人切菜，有人打酒……独木不成林，一个好汉三个帮。”
蒋庆之指指含笑的唐顺之，说：“今日家中来了个新人，荆川先生。”
唐顺之缓缓起身。
拱手。
“唐顺之见过诸位。”
唐顺之以往没少来伯府，此次是入伙，蒋庆之专门弄了个加盟仪式，可见对唐顺之的尊重和看重。
众人起身行礼。
“见过荆川先生。”
蒋庆之微笑道：“这个家中各司其职，荆川先生觉着自己是做什么的？”
唐顺之看了他一眼，摇头笑了，“我？吹个气吧！”
蒋庆之举杯。
“那么，就让我等联手，为这个大明，吹一口气！”
“干！”