严嵩喝着茶水，在闭目养神。
“爹，蒋庆之的信使来了，进了西苑。”
严嵩沉声道：“没走文华那里吗？”
“是。”
赵文华执掌通政使司，外面有奏疏就瞒不过严嵩父子。
而宫中有什么吩咐，同样也瞒不过他们。
所以赵文华虽时常因小利或是个人恩怨犯蠢，严嵩依旧护着他。
“是密奏！”严嵩说：“安心，等陛下吩咐。”
“咱们的人也该来了。”严世蕃说。
“蒋庆之的人走的是驿站，一路换马不换人，自然比咱们的要快些。”
严党在松江府观风色的人也走驿站，不过并无急报的资质，所以要慢一拍。
没多久，便有内侍来了。
“元辅，陛下召见。”
严嵩扶着桌子起身，突然松开手，身体一个踉跄。
严世蕃正好出现在他的身侧，用力扶住了他，对内侍笑道：“家父昨日腹泻一宿，有些乏力。”
若是严嵩露出老迈不堪用的疲态，道爷会不会换人？
严嵩就是想到了这一点，这才松开手，差点扑街。
内侍笑吟吟的道：“陛下先前还说，元辅勤勉。”
老严，你腹泻的事儿，包括你吃冷豆腐的事儿朕都知晓。
严嵩恭谨的道：“怎敢劳动陛下过问此事，臣的罪过。”
君臣之间借着此事完成了一次主人敲打忠犬的戏码。
这种戏码隔一阵子便会来一次。
道爷用此举来提示严嵩：别忘了自己的身份。
严嵩也用恭谨的态度来回应：臣牢记在心。
臣，便是狗！
严世蕃低头，独眼中有不甘之色。
严嵩出去，朱希忠和徐阶也来了。崔元今日告假，据闻昨夜老驸马老夫聊发少年狂，夜御三女，结果腰闪了。
“元辅。”
“嗯！”
严嵩在前，朱希忠第二，徐阶第三……三人按着这个顺序缓步而行。
到了永寿宫，黄锦在外面等候。
徐阶看了朱希忠一眼。
此刻他的心有些乱。
不是担心什么朝局，而是担心儿子徐璠会触怒蒋庆之。
朱希忠是蒋庆之的兄长，若是有事儿，蒋庆之定然会令人和他通气。
可老纨绔何等人，一看他探寻的目光，就恶意一笑。
挑眉，眨眼……
老狗！
徐阶难得暗自骂人。
三人进去，道爷正在看书信。
“见过陛下。”
“嗯！”
道爷扬扬手中的书信，“南边有了进展。”
蒋庆之竟然是用书信的形式来禀告南边的事儿？
严嵩眸子一缩。
这是要刻意避开老夫的耳目吗？
徐阶却心中一紧，担心是松江府出了什么大事儿，让蒋庆之舍弃了奏疏的形式，而用书信来禀告。
唯有朱希忠最为超然，可那只是外表。自从蒋庆之南下后，老纨绔一直在悬着心。
南边，那可是儒家的大本营。
还是徐阶的老家。
这是初战，也近乎于决战。
徐阶会为老弟准备什么手段？
朱希忠这阵子令人盯着徐阶，徐阶频繁往南边送信，这落在老纨绔眼中，便是遥控指挥。
老东西，若是庆之有个三长两短……老子弄死你。
朱希忠目露凶光。
道爷缓缓看着三人，目光在徐阶那里停住了。
“徐卿的长子听闻科举不顺？”
“是。”徐阶不知道爷为何问这个。
“科举之路艰难，庆之身边那个谁……”
“陛下，徐渭。”这等时候就体现出了黄锦的价值。
“是了，徐渭。此人科举之路更是坎坷，却有大才。”
道爷这说了一堆，是何意？
三个近臣心中暗自盘算。
“徐卿。”
“臣在。”
“你那儿子……识大体，知大局。不错。”
瞬间。
徐阶只觉得浑身如针刺般的难受。
恍若千夫所指。