这庄子原是祁世骁、如莺二人情定之处。如莺生子后便鲜少再至。庄中仆婢皆是祁家家生子，安居在山下的村落。
平日庄中主人不至，只留几个老仆做些洒扫事宜。
如莺来之前并未通知庄头管事，乍然进了庄子，倒教几个老仆一阵忙碌。老仆下山唤了两个伶俐婢子来，帮着收拾，倒也不费旁的手脚。
如莺一番收拾，心下松快，待到日头落下，她便着厨下备了晚膳，等着祁世骁回来一道用。
左等右等，暮色渐染，才听得仆妇道：“少夫人，世子爷回来了。”
“快备晚膳！”
如莺一边吩咐，一边忙下了榻，趿进绣花鞋中，行了叁两步，便见祁世骁掀帘而入。
“回来了，先去净面，换身衣裳来用晚膳。今日这样晚？”
“嗯”，祁世骁点头，走向隔间屏风后。
如莺看着仆妇上了饭菜、置好碗碟，又道“不必跟前伺候”，那仆妇便退下了。
屏风后响起了水声，如莺终于捉住方才祁世骁进门之时的不对劲之处。
她朝屏风走去，见那小丫鬟在端着脸盆，祁世骁正拿了帕子自己在净手。
如莺道：“你也退下吧。”
小丫鬟屈膝礼了礼，道，“是，少夫人”，便也端着脸盆出了门去。一时间，房中仅余二人。
如莺压着嗓子道：“怎地是你？阿骁呢？”
“哧！”祁世骧笑出声来，伸手欲拧如莺脸儿，如莺歪了歪头，祁世骧手落了个空。
“我还没说话呢，这样快便揭穿我！”
“阿骁今日穿得可不是这一身！”
“大哥京郊大营难道就没有置换的衣物了么？”
“再有衣物，也没有你这样的一身！”
祁世骧看了眼自己身上的靛蓝彩金祥云纹锦袍，想到自己大哥偏好苍青玄色，不爱自己身上这色，摸了摸鼻梁道：“好好好，知你眼力好，那快拿一身来给我换了吧？我饿了。”
如莺瞪了他一眼，道：“阿骁呢，你怎得也来了庄子上？”
祁世骧自不会告诉如莺，他在宫中当值之时，遇着京郊大营的校尉、将军来接六皇子。六皇子忽地要去京郊大营，他便也充当那护送人手。
他见大哥诸事缠身，心中一动，不免想到昨日母亲提起如莺到庄子之事，他觑了个空，便快马加鞭赶了过来。
他胡诌道：“大哥在京郊大营陪六皇子，今夜不回。他没同你说，他很忙？”