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张叔夜率领勤王军进入汴梁城不久，金西路军主力与东路军主力皆陆续到达汴梁城下。
有人粗略统计了一下，金军总共大约有十万余人马。
这其中，有不少是从河北河东强迫前来运送粮草的民夫，他们也充数于其间。
另外，金军还抓来了一些近城之民，令他们运石伐木，制造攻城器具，这些人的数量也不少。
总得来说，金军能战之兵应该不超过八万。
完颜宗望将司令部屯驻于东京东北郊区的刘家寺。
完颜宗翰将司令部屯驻于东京西南郊区的青城——这里原是宋朝皇帝举行郊祭的斋宫。
金军的主力逐渐散开，然后在汴梁城四壁分别设置若干军寨，将汴梁城四周包围起来。
金军终于兵临汴梁城下。
面对这种情况，赵桓不知所措，又不想甚么都不做，坐以待毙。
思来想去，赵桓下诏，三高官官改回原来名称，太宰、少宰仍叫尚书左、右仆射。
接着，赵桓任命门下侍郎何栗为尚书右仆射兼中书侍郎，即宰相；任命检校少保、镇海军节度使、充上清宝录宫使刘延庆为检校少傅。
不久，赵桓又下诏，要到京城南壁去视察城防。
到达南熏门时，赵桓见张叔夜率领的勤王军，军容整肃，很高兴，当即命取下宰相何栗笏头上的金带，赏赐给张叔夜。
张叔夜则趁机建言说：“郭京狂率，指望他必败事。现在城外金人营垒尚未建全，我愿率诸将出城击之，金人必败。”
赵桓并不采纳——现在的赵桓，已经没有出战的胆量了。
很快，金军就正式开始攻城。
老实说，最开始，宋军打得很不错。
范琼私自领兵出城偷袭金军营寨，成功返回，斩获金人首级数百。
宋军随后派敢死队缒城而出，烧毁了金人砲架五座，鹅车二座。然而，尚有七座砲架未烧毁。尚未架设的砲架不可胜计。姚友仲于是又率领前军一千人作策应，下城接战，杀死杀伤金人甚众。
刘延庆当年领兵北伐收复燕京时虽然被辽军击溃，名声一落千丈，但他作战经验还是很丰富的，他见东南城防较弱，便亲临城上，指挥御敌。刘延庆指挥作战很有一套——每天晚上，他都令人在城下堆积干草数百捆，发现金人攻城就点火报警，以此可防金人偷袭。他还接受他人建议，在东城壁上安置了一座九牛砲，此砲虽然有些磨损但还可以用，在城防中发挥了巨大作用，多次击碎金军攻城之云梯。赵桓还专门下诏，封这门大砲为护国大将军。
赵桓还任命张叔夜为签书枢密院事，晋入执政大臣行列，并让张叔夜与孙傅一道，共同处置四壁城防事宜，同时，张叔夜依旧兼任南道总管，其余三道也并听其节制。
从张叔夜的职务上，不难看出，赵桓真是准备重用张叔夜。
可赵桓这个人用人非常有问题——一方面，他想放权给大臣，另一方面，他又不敢放权给大臣。
就以张叔夜为例。
多年不得志的张叔夜，突然被赵桓重用，便想大展拳脚，以抱赵桓的皇恩。
张叔夜计划出城跟金军战一场，鼓舞宋军的士气，让金军不敢小觑宋国，也让宋国不这么被动。
因此，张叔夜派人通知范琼、李实、张仙、裴渊、蒙造、王琼、折彦文、何仲刚、张撝等守城将领，让他们来日午时上城，开会议事。
可是第二天张叔夜一直等到了下午，他昨天曾派人通知的诸将，竟一人都没有来。
张叔夜纳闷不已！
大约到了午时，忽然有内侍跑来，给了张叔夜一份赵桓的手诏：“闻卿檄召诸将，莫是欲出战否？如欲出战，幸先示及。”
张叔夜这才恍然大悟，知道自己这个签书枢密院事一职，其实是空有其名，根本没有实权。