今儿个东市可谓万人空巷，长街上人头攒动，摩肩接踵，皆引颈张望同一方向，沉默地等待。店伙计呈上茶水果糕，为客人立起围屏，二楼房间几乎全包了出去，没钱的在街上等，有钱的在茶楼等，俱是为了一件震动全国的大事。
围屏外有人来了，脱了鞋子走上茵毯，坐席被炭火煨得暖洋洋。
“刚从府衙过来，正饿着，怎么不点些饱肚子的吃食？”沈育坐到对面，一看梁珩、信州都在。予一惜一湍一兑。
信州给他添水。梁珩道：“怕你马上就吃不下了。”
窗口正对刑场，立着两座人形架，行刑官各押了两人上来，双手绑在架上，竖立起来叫人看清楚。矮小的那个是单官，高大的是仇致远，茶楼上看不清面目，俱是一身惨白囚服。
此二人皆处以断脊之刑，行刑官手持屠刀，在单官腰间略一比划，一刀下去，血花爆开，尚未断裂，连斩五六刀，两只腿连着腰脱落了单官的身体。他自从被擒来望都城，神智就很混沌，此时却非常不幸地清醒过来，发出微弱的惨叫，一声追不上一声。无数鲜红的内脏从他肚子里流出来，半盏茶后，叫声停了。
沈育握着茶杯灌了一口，感到水里带着血腥。
行刑官以酒液洗净屠刀，又在磨刀石上蹭得锋利，走向仇致远。这一刀很有水平，一半肠子流在地上，一半连在肚里。梁珩听见一种怪声，好像砂石在鼓面上磨，令人周身寒毛迭起。半天他才想起，那是没了舌头的人发出的声音。
信州跪坐在窗边，不错目地盯着。梁珩温暖的手覆住他的断掌，信州闭上眼睛，面颊两行清泪。
观刑的百姓骚动不止，有人去了，还有人留下。沈育扫视楼下众人，忽然目光一凝，仿佛见到了度师傅。灰衣人藏身人后，观毕行刑，正要离去，察知有人窥视，抬起头来，朝沈育扬起手中两把剑。待要细看，人已不见了。
那两把剑，沈育绝不会认错，乃是敕星与二协。卸了武官职后，二协剑就被沈育放在家中落灰，他毫不怀疑度师傅能神不知鬼不觉取走二协，哪怕藏在皇宫，于度师傅而言也如探囊取物一般。
这两柄剑被视为师门传承，曾被度师傅赠予两名弟子，如今一一收了回去，都是有缘无份。此一别待要再见，恐怕就山高水远了。
初一之后，过往会有园林射猎、社稷迎祥等仪典，去年因灵帝崩逝而废止，今年梁珩则完全没有心情，一切礼仪从简，放文武官僚回家陪父母妻儿。林驻与王简之也要返回川南驻地，段博腴陪梁珩将一千兵马送至城门。二将披甲跨马，头盔下露出眼睛，林驻笑盈盈的，王简之则没什么表示，板正地道：“路途遥远，军需开支大，陛下不要忘了拨来钱粮。”