沈育是唯一听过两人吹嘘的，说：“段延陵的吧。”
“段相啊，”邓飏半是赞叹，半是话里有话，“上哪儿能赚那么多银子，给这败家子挥霍？”
晏然为着入仕，朝中大员他都有所关注，尤其是段相，与他同为贫农出身，晏然很有些钦佩之情：“丞相听说是个清廉的官，声望一向很好。”
邓飏告诉他真话：“和三蠹虫比起来，谁都能是不错的官。”
所言自然是郎中三将，传闻中贪赃不知餍足，将东海水全变作黄金珠也填不满他们的胃口。
“不过啊，”邓飏又说，“所谓能者多劳，多劳多得，今上病得拿笔的力气都没有，丞相为皇家打理江山鞠躬尽瘁，挣点银钱补偿家人，也无可厚非，哈哈。”
默默饮酒的穆济河忽然说：“为官自有朝廷俸禄厚养，丞相已是金印紫绶的人臣之极，何必趟浑水。”
邓飏：“穆兄弟，你这话就说得太天真了。我且问你，清廉的庸人与敛财的天才，谁在官位上更利于国朝？”
话题变得严肃，晏然与宋均都收敛笑容，不自觉正经危坐，竖耳倾听。沈育放下茶杯，拣了颗酒香花生。
穆济河对邓飏的发问不屑一顾，直言：“我为何要选这两种人？为官者，自有朝廷筛选，必然是清正厚德的智者。”
“穆兄啊穆兄，”邓飏大呼，“世间哪有这样的人！”
清正厚德者，令人高山仰止，景行行止。《人物品藻》中倒是记载不少，然而著书的人自己都在深山老林躲清闲，当年也曾宦海沉浮，最终失意退隐，他笔下所欣赏赞美的人物，也多不为官场所容，或连遭贬谪，或终身不用。
讽刺的是，此书名声日隆，渐成为南亓士人的标杆，地方官推举人才也多以书中记载为准。传闻《人物品藻》一字千金，若是想得官府征辟，在此书中占有一席之地，比送礼千金都管用。
记载失意官员的名册，最终成了飞黄腾达的捷径。
第14章宫廷宴
及至散场也没争论出个结果。穆济河是个倔脾气，邓飏也不肯服输，两人辩得面红耳赤，到了互骂“无知小儿”、“市侩俗人”的地步。
沈育在外间走廊上晃了一圈回来，还没结束。对面不见信州，或别的宫人守候，或许梁珩今日并未前来。
“这两人日后同朝为官，定是整日吵得皇帝头疼。”晏然笑道。
“那得看太子珩的脾气，”宋均揶揄地说，“兴许厌烦了，就择个理由将两个都贬去天涯海角，眼不见心不烦。”