太坏又能有多坏？
下午换班，丁蔻驾车行得慢一点，沈育和衣卧在车中休息，各种念头倏忽闪过。
先斩后奏，好歹不是抗旨不遵。皇帝远在望都城，也拿沈矜没有办法，顶多是感到威严扫地，诰书将人训斥一顿，或者贬谪以示惩戒。单官若要发难，可能利用他在汝阳郡的势力，给沈矜的治理工作找点难题，也可能向皇帝告状，而皇帝也无奈。
还有别的可能？沈育又想起王城盛传，马贺马师是被太子珩找来流氓，套麻袋揍了一顿，颜面扫地离开望都。
难道单官也要耍流氓，找人暗杀沈矜？那么有穆济河在，应当不成威胁。
想来想去，事情似乎都到不了太坏的地步。分明应该感到安心，却不知为何，沈育心跳一直很快，仿佛有什么危机被他忽略了。
星夜兼程，累得马匹口吐白沫，天边终于冒出锯齿似的城墙垛。
黄土夯实的官道通向城门，远远望去，城下排起长队，逐个等待检查。
两人将车停在远处观望。“怎么了？在查什么？”沈育的预感越来越强烈。
“我去看看。”丁蔻摘了斗笠，交给沈育戴上。
她到队伍前面，询问后归来，一个字没说，先做了个动作——压低斗笠草檐，遮住沈育面孔。
沈育：“……”
草檐挡去视线，丁蔻声音放得很轻，掩饰不住震惊：“弟弟，城外贴了告示，在抓你。”
这话听上去真如白日梦一般，令人一头雾水。沈育设想过很多情形——父亲失势、城中动乱、府衙瘫痪——唯独没想到自己头上。不，这本来也没有分别，覆巢之下焉有完卵？抓捕沈育也许正意味着沈矜出了事。
“快离开这里，”丁蔻表现得镇定，抓沈育的手却出了汗，“被官兵发现就完了。”
沈育纹丝不动：“我爹可能……”
静了一会儿，丁蔻明白了他的意思。
“我必须回城，”沈育听不太清自己的声音，好像和外界隔了一层纱，精神在震惊与恍惚间飘移不定，“我一定得回去。”
丁蔻驾着马车排在队伍里，缓缓挪向城门。墙上贴着一张人像，画得十分肖似。