“文人也会杀人，”沈育说，“武人杀人，血溅五步。文人杀人，伏尸百万。”
“一百个文人，也杀不了单官一个阉人。”度师父说。
两人在院中分吃和尚给的焖土豆。
沈育问：“师父，您究竟叫什么名字？”
度师父回答：“我没有名字，度是我师门的姓，凡是拜入师门的弟子，从此忘记凡俗身份，改换度姓。”
“咱们师门应当很了不得吧。”
这并非是无根据的猜测，度师父遍历九州，连常年交战的漠北也去得，有时给穆济河带回北边的特产，而自己毫发无损，说明他身手了得。且年纪比之沈矜恐怕要小上一轮，年纪轻轻有此身手，不能没有师父的功劳。
“是我的师门，你不改姓度，就不能拜入祖坛。”
“好好。”沈育无奈。难道要叫他度育吗？那九泉之下沈矜都得气活过来。
“你看剑上的标志，这就是我的师门。”度师父抽出敕星剑与二协剑，靠近剑柄的铁面上，分别刻有一朵六瓣莲花。
“这两把剑，是师门传承，每代只收两个弟子，互相扶持监督，精湛武艺。等以后，我还得再去寻一个，将敕星剑传下去。”
沈育不说话了。度师父默默收好敕星剑，用布匹包裹。沈育有时见他对着剑发呆，不知是在回忆穆济河，还是在思索到哪里去收下一个弟子。
对待一件物品，常说旧的不去新的不来。而对待一个人呢？
度师父道：“我们祖坛在北边。等你取了单官狗头，提取祭拜祖师爷，就算作投名状了。”
春天来时，院里一棵万年青竟给沈育灌死了，使他挨了监院一顿骂。
比丘们一年四季都在念经，有时在阿弥陀堂，有时在静堂。法园里偶尔遇上胡僧讲经，沈育也去听上一听。
讲到“涅槃常寂灭相，终归于空”，有人提问：“那么生命死后轮回，究竟去了哪里？”
胡僧道：“生命就是身体吗？”
“好像不是，若生命就是身体，那么身体寂灭后，生命应当也会消失，就无有轮回一说。”
“那么生命不是身体吗？”
“好像……也不是？若生命不是身体，那么身体死后，也可以说人还活着……”