永平十六年，入夏没多久，江南许多地区就遭遇了旱灾。好几个月滴雨未下,饥荒蔓延几乎整个江南，并有向着北地蔓延的趋势。
就连临近的应天府，也有旱情显现，只是江南各地的饥荒要更加严重罢了。
有记载，帝感罪孽，令宫中茹素，宫中嫔妃皆不可梳妆打扮，更不可穿着华衣美裳。
朝中官员上行下效，纷纷加入行列，将节省出的银钱捐给灾区。
上京百姓深感帝王心系百姓，仁孝帝在民间的声望斐然，甚至有谣传百姓家中侍奉了仁孝帝的长生牌位。
而宫中，则略显惨淡。
不可披红挂绿，嫔妃、宫女一律不可涂脂抹粉，更不可戴簪、钗，连花都不可簪。一时间，整个宫中只剩下灰、蓝、绿之色。
未免被人拿住把柄，仁孝帝连嫔妃的寝宫也很少涉足，常常与皇后抵足而眠，共商旱情之事。
这风向出来，令人不禁感慨佩服，说有此帝王乃是国之幸。
又一月，建康有消息递入宫中。此时，距离那几名前往南方赈灾的官员离开，已经足足过去了将近三个月。
路途遥远，虽有水路可行。但要去建康，依旧要改换车马走陆路。
这一路上不知道有多少艰险，何况要是旱情不得环节，吃排揎吃小，掉了脑袋才是大。
“……建康郡守崔文，下令关闭城门，不许城内外联系。并游说城中富户商贾捐粮捐物，用来赈济百姓。可城外聚集的流民越来越多，城中百姓人人自危。”
在场众人都知，让富户商贾捐钱捐物只能解燃眉之急。灾民数量少还能应对，一旦数量激增，粮食不够，必定会引发冲突。
土地靠人耕种，而百姓要靠老天爷吃饭。
老天爷不肯降雨，地里无雨水，庄稼只能干渴死去。
每年举凡国内大小郡县，皆有旱情发生。
仁孝帝在位十六年，经历过不知道多少次的灾情。有旱灾，也有洪涝，还有冰雹、雨雪。
而像此次江南这样严重的旱情，是他前所未见，闻所未闻。
听说人饿极，食人肉，有人咽了口唾沫，脸色发白。
那必定是饿到了极致，已经走投无路才会做的选择。