第三战，对手使峨眉刺。那人三十来岁，瘦骨嶙峋，生的尖嘴猴腮，细长的眼睛寒意森森，出手阴毒，跟他对阵的对手皆受重伤。
月姣皱起眉头，这峨眉刺是近战兵器。兵法有云，兵器一寸长一寸强，一寸短一寸险。峨眉刺用法灵活，根据形势可刺，可甩，可挑，瞬息万变，防不胜防，一般敢使用峨眉刺的都是真正的武林高手。
比赛开始，元敬以守为主，始终与他保持距离，那人体瘦身轻，身形十分快，几个迷踪鬼步，挪闪蹉转，就躲过剑锋贴到元敬身边，左手峨眉刺猛刺元敬腹部，峨眉刺十分尖锐，出手必见血，除非是重金铠甲，否则就算是皮甲也会轻易穿透。戚张氏见此几乎晕厥，可元敬被攻击后，却没有停顿，左手握住那人手腕，右手按肩向上迅速反折，“咔”的一声便折了他的上臂骨，那人疼的一个踉跄。元敬一记旋风腿踢飞他右手中的峨眉刺，反扣他的右手臂，双腿将他按在地面不能动弹，那人断臂，趴在地上痛苦哀嚎。
众人皆发出欢呼声，使峨眉刺的人手段太过阴毒，乡试格斗中太多人因为这歹毒小子受伤，甚至有人不治身亡。终于有人把他收拾了，还把他打到骨折！看他以后还敢害谁，真是大快人心！
武选司宣布，元敬成为格斗武魁。等策论、弓马、格斗三项成绩汇总后，三日后放榜。
下了比武台，元敬看到母亲昏厥十分着急，急急让在场的医师来给母亲救治，医师按了人中穴，戚张氏才悠悠转醒，哭着要掀开儿子的衣服看他腹部是否受伤，元敬笑着把上衣扯掉，露出精壮的上身，腹部只有一点轻微的皮外伤。
元敬安慰母亲：“儿子没事，多亏了月姣做的纸甲，《新唐书》记载，徐商守蒲州，壁纸为凯，劲矢不能透。这纸甲果真好用，十分轻便，助我保存体力，且便衣能迷惑敌人，不然那峨眉刺定要把肠子都挑出来了。”
戚张氏用手掂量了那纸铠甲，足足三寸厚，却细密轻盈，展开来看，整件纸甲只有腹部的部分有一道裂口，于是放下心来，止了泪水，赞赏地看了看月姣。
月姣也安慰母亲：“因为元敬哥哥才二十出头，纤瘦身量和壮年男子不能相比，力量有别，因此格斗中更注重轻便敏捷。我从古籍查了布纸甲，用枸树皮与棉丝混合，脆弱的白纸遇见了水，就变得坚硬无比，三寸厚的纸甲轻便，寻常弓箭是无法穿破的。”
众人将元敬团团围住，不停夸赞道喜。
趁着众人在聊天时，沈涟漪也掂量了那件纸甲，比她的藤甲轻了一半，且藤甲只有一寸厚，藤条间隙有空洞，若元敬哥哥穿了她的藤甲，尖锐无比的峨眉刺定会刺穿藤甲，刺入腹部两寸多。
戚家众人都在庆祝元敬的胜利，赞扬月姣的巧思。她和段妈妈站在旁边，心脏一阵发痛，比手还痛，难道自己真的样样不如王月姣吗？