以前，剑心在哪，戚继美就在哪；现在，哥哥告诉他，你离她越近，她就越危险。他突然发现天地之大，却无处可去。于是白日跟着哥哥去登州军中学习屯务，沉闷不语；晚上泡在慕松院看护小侄子，戚继美有时给他念兵书，甚至还取了一些木料，给小侄子做些木马、木车、小木剑等玩具。
元敬襄平夫妇能看出来，小美他宁愿多陪小侄子，也不愿意回听竹院。弟弟与弟妹情谊冷淡，虽为剑心遗憾，但夫妻二人还是努力去缓和二人关系，给二人创造一起的机会。所爱隔山海，山海不可平，他们希望小美能获得幸福。
婆婆情谊殷殷，月姣不好拒绝，不许她梳头，说是月子梳头怕以后秃头；严令她不许下床活动，因此还有些便秘；屋里炕上火烧的太热，加上日日吃婆婆的饭，即使刘妈补救：放了水盆蒸发雾气，给月姣喂蔬菜，月姣终于还是上了火，喂奶时**有些发炎，胸部肿痛，女医和剑灵一起住在慕松院伺候月姣。
戚张氏急急请来了乳母，因为月姣还身体虚弱，慕松院又太小，众人商议把孩子放在南山堂一段时间，月姣初为人母，她想日日陪着孩子，就是不同意。
元敬找她商量，月姣伸出手阻止他靠近，月子末期，整个人都臭了：“别过来，月子里不许洗头，头发都油了。”
这世间所有女子，都想给心上人一个美好的形象，他当然懂她的小心思，前些日子，月姣把他撵到书房里单独住，理由是怕孩子吵他休息影响白日工作，其实是怕毁坏美好形象。元敬笑着拉住她的手坐在床边：“近日吹了风有些鼻塞，没有味道啊。”
月姣这才放下几分心，元敬搂着她哄，“母亲是会为孩子付出一切的人。当年我和小美都是庶子，嫡母对兄弟二人视如己出，关爱有加，这些日子母亲舐犊之情你也亲眼所见。”
月姣还是不愿，元敬继续哄她：“先把你的病看好，病一好，再把乳母和团哥儿都接回来，好不好。”
因此纵使百般不愿，孩子还是暂时给戚张氏照看，和乳母一同住在南山堂，婆婆因为剑心不喜欢那些佩剑的剑侍，刘妈和喜儿机灵能拿住事儿，被月姣派到南山堂去伺候，剑音则在南山堂屋外守着小公子。剑灵剑雨留在慕松院照顾月姣。
尽管婆媳关系回升，但依然有矛盾。
戚继光要赴京赶考，全家商议，戚继美和戚继光一同上京去观看会试，可出门游历长长见识，也可为以后科举攒经验；月姣远嫁三年想必思念父母，此番也一同回京看望家人；团哥儿还小留在蓬莱由戚张氏照顾。因此新年，例银多分给了大房，供给戚继光、戚继美、月姣三人远游所用。南山堂要请乳母，照顾孙儿，例银也增加；二房例银减少。戚张氏要面子，死活不要月姣再拿嫁妆补贴。
月姣请来官媒，准备了嫁妆，给沈涟漪做媒，沈涟漪哭喊叫闹，婆婆也心疼，没成事。