与此同时，牛辅在前方也已经下达了总攻的命令，大军分成三路由典韦、张绣、张辽率领，攻打曹军大营。
经过昨天的一番大战，曹操早就知道自己的处境非常之艰难了，所以，这一天的时间里他也没有闲着。出动了所有的士兵修筑营寨，把一座营寨修的固若金汤。两座寨门竖起四座箭楼，寨珊前面环绕深达两丈的壕沟三重，壕沟内插满尖竹和木刺。壕沟与壕沟之间的通道中摆满了鹿角和沙袋，沙袋之后埋伏两万名弓箭兵，只要敌人赶越雷池一步，先是箭楼上的斥候会报警，然后沙袋后的弓箭兵立即箭如雨下，把来敌射杀，曹操自信，凭借这样的坚固工事，他最少可以坚守十天半月的。
当然光是坚守也不行，曹操把所有的希望都压在了袁绍的身上，派出自己的儿子曹昂去向袁绍求援，希望袁绍可以看在老朋友的份上派出军队救他脱离苦海。袁绍距离徐州太远了，估计至少要半个月才能赶到。郭嘉早就料定曹操要向袁绍求援，已经提前派出徐晃和杨奉到半路上去截杀，估计这会儿两队人马已经遭遇了。
典韦、张绣、张辽，各自带领两万人马从三个方向注入曹操营寨前的空地，大张旗鼓的前来攻打寨门，绝对不是偷袭营寨。曹操不敢应战，命人悬挂免战牌在门前，希望拖住牛辅军。典韦等人已经奉了牛辅的严令，必须拿下营寨，所以根本就不管什么免战牌不免战牌的，燃起火把，把营门外照的亮如白昼，准备向壕沟挺进。
这次战斗张辽是主帅，典韦和张绣是副将，一切战事都听张辽的指挥。张辽跃马向前，观察了一下行驶，振声说道：“今晚我们的战略目标就是填平三重壕沟，摧毁敌人的?望箭楼，保证明天主力部队对曹营展开粉碎性的打击，大家都挺清楚了没有，此外，我们还要设置能与敌人隔着壕沟对峙的坚固的沙泥包阵地，把战线推进到距离寨门不到五丈的地方，大家挺清楚没有！”
士兵和将领们士气高昂，纷纷应诺。
张辽一声令下，号手吹响了号角，由典韦率领的中军，开始往第一重壕沟推进，左右两军随之移动。左军领队是张辽亲自，沿着壕沟西线向前推进，右军领队是张绣，从南线迂回进攻，三路人马全都是弓箭兵打头，工事兵殿后，骑兵尾随。这样做的目的就是填平壕沟，九十两填壕用的蛤蟆车隐藏在军阵之内前进，蛤蟆车的设计非常巧妙，专门用来填壕，而且前面竖立着高大的可以挡箭用的蒙着生牛皮的木板，后面藏着至少五十名工事兵，一旦到达目的地，工事兵就会站出来填壕作业。
为了掩护工事兵作业，除了前面的弓箭兵之外，军阵后队还有两百辆重量级的发石机缓缓跟随，一旦填壕战开始打响，这些发石机将立即投入战斗，对抗曹营的弓箭手。