东郡太守桥瑁可以说是此次讨董之役的发起者，是他伪造了三公的密信传檄各州，建议进行会盟。按说他理所应当成为兖州诸军的统帅，可是事到临头眼见各路兵马皆不在少数，他的信心便不那么足了，稳坐杌凳拱手道：“列公，如今为了讨董大计咱们在此会盟，首要之事就是推举出一位才德兼备的盟主，作为咱们这一路的统帅。不知哪位大人可以胜任呢？”说罢他笑着垂下眼睑，静候在场之人立刻叫出他的名字。
“我看这盟主不用选了，我等泛泛之辈，只需遵车骑将军袁本初之令便可。”说话的是兖州刺史刘岱，他一张窄窄的瘦脸，眼珠四下里乱转，显得格外精明。
桥瑁跟吃了苍蝇一般难受，强笑道：“公山兄，话不能这么说。即便我等皆听车骑将军号令，但此间地处冲要也需有一个带头人，好统筹诸军应对万一啊！以桥某之见，公山兄您就很合适。这里坐的都是郡将之位，唯有您是一州之使君，再说您乃先朝刘老太尉之侄，虽说是董卓任命的官，但论及身份我们谁能比您尊贵啊？”
曹操听了暗自冷笑，心道：“果真是见面不如闻名，亏他桥元伟还是桥玄的侄子，讲话竟这般阴损。表面上是夸奖刘岱，实际上挑明他的官是董卓给的，含沙射影说他没有资格为盟主。你推举了他，又夹枪带棒说他没资格，其实不就是要他反过来推你吗？”
哪知刘岱偏偏不让桥瑁的小聪明得逞，连连摆手道：“在下可不敢领受此任。在下虽是兖州刺史，但这里坐的几位哪一位不是德才兼备之士？还有，张超老弟就不是我兖州治下的人，况且还有孟德带来的兵呢，我这个刺史算不得什么。不过桥郡将既然论起出身，咱们谁比得了伯业兄啊！”
袁遗是个翩翩儒士，坐在那里比张邈更显文弱，听刘岱推举他，赶紧摇头摆手：“愚兄才少德薄，不堪此任，惭愧啊惭愧。”
“伯业兄何必谦逊呢？”明知他当不了这个位子，刘岱越发夸奖，“昔日张子並称您有冠世之懿，干时之量，登高能赋，睹物知名，您的才学我们都知道啊。更何况您是袁本初之从兄，弟既在河内为车骑将军，兄又岂能在此屈居我等之下？”