有人说中国官场讲究关系网，没有裙带关系，不溜须拍马，不玩小九九，似乎就进不了圈内。这是真的吗？机关里像刘华这样埋头拉车、不抬头看路的女人，会有市场吗？
又是一年爆竹声，去年12月，刘华她们的事终于有了结论，该走的走，该留的留，该处分的处分。刘华、肖悦还留在原处。陈英走了，小姑娘来得时间不长，走得也轻松，就是一份辞职报告，便了结在此的恩恩怨怨。刘华这把年纪，没地可去？肖悦没法，好的单位早已人满为患。这一仗，虽以刘华她们胜利告终，可只是赢了面子，输了里子，往后的路还长，明的暗的对立面都有了，今后不知是历尽坎坷还是阳光普照。不管怎样，她们这一年的春节过得还是很开心，压抑了一年，落寞了一年，如今又快到春暖花开的时节了。
节后，厅里通知开会，说是推荐副厅级干部。按说刘华已经在正处这个位置上任职8年，已经49岁了，论资历、能力应该榜上有名。毕竟年龄不饶人，过了这个村便没这个店了。就在这节骨眼上，一股舆论在悄悄地迅速蔓延。说刘华这个女人太厉害了，会使绊子，放暗箭，把王秘书长都搞下去了，要真得势，谁也逃不过她手掌。
机关里的小道消息真真假假，甚嚣尘上，很多人宁可信其有，不可信其无，谁愿意让一个手段毒辣的女人当领导呢？原本势头看好的刘华被渐渐扔出圈外。刘华很难受，心想，组织应该明了这一切，为什么自己不仅得不到保护，反而深受谣言的毒害呢？
外面阳光灿烂，可刘华的心中却是阴霾一团。到底是谁在暗地里算计自己呢？一整天，刘华都闷闷不乐，想不出个端倪。下班路上，她和肖悦讲到这些。肖悦这些日子都是兴冲冲的，因为梁小峰迷上她了，对她大献殷勤。她正要赶去和梁小峰一起吃晚餐。听说后，肖悦蛮有信心地说：“梁小峰的门路广，我给他说说，看怎么办。”
晚上，在幽静的包间里，肖悦半靠着梁小峰，温柔地说：“我们刘主任遭到不公正的待遇，我又是她的下级，这事和我有关系，你给我找个靠得住的领导主持一下公道嘛。”兴头上的梁小峰略假思索，对她说：“省委组织部的陈志安副部长常找我给他母亲看病，我给他说说，也许他会帮忙。”
次日，肖悦凭着梁小峰的介绍，下午便去找陈副部长。陈副部长中等个子，已经秃顶了，那双眼睛虽大但无神。见肖悦进来，他亲切地连声说：“请坐请坐，有事吗？”边说边沏茶。肖悦的心放下了，这位领导没架子，好说话。
几口绿茶穿心过，两朵桃花上脸来。陈副部长常见的女干部，大都风风火火，大大咧咧，一见面就是一本正经，一开口就是请示汇报。对有姿色、有知识、有姿态的“三姿”干部，他几乎没有单独接触过。一见肖悦，陈副部长就感到赏心悦目，血管里的血加速了流动，尤其是刚才肖悦那柔软的小手紧紧地握着他的大手，他感到那一瞬间全身像通了电似的，有一种说不出来的舒服感。陈副部长是个很严谨的人，但并不妨碍他喜欢年轻女人。
肖悦微低着头，一副很害羞的样子说：“陈部长，我久闻你的大名，真的很佩服你。只是你的工作忙，不便来打搅。今天来是有件工作向你汇报。我们办公厅信息中心的刘华主任，也许你不熟悉。她工作好、能力强，但她遭遇到不公平的待遇，处境太难了。要麻烦部长你主持一下公道，给秘书长打打招呼。”肖悦顿了顿，表现出一副很难受的样子，接着说，“我们刘主任真的是筋疲力尽，身心俱疲。男人都受不了，何况是女人。”肖悦一边说着刘华遭遇的不平事，一边用水汪汪的大眼睛紧盯着陈部长，眼睛里透露的内容很多：爱意、仰慕、渴盼……
陈志安认真听完后，稍顿了顿，恳切地说：“小肖，我了解一下，你等我的回音。”
肖悦心里明白，此人基本搭上线了，余下的是要用心维护这关系，这可是一棵靠得住的树。她又随意聊了几句，就在陈志安谈兴正浓时，肖悦戛然而止。她在心中告诉自己，要吊住陈部长这副好胃口，见好便收吧。于是她在告辞出门时，再一次用那双柔软的小手包裹着陈志安的手，连声说：“麻烦陈部长了，非常感谢，非常谢谢！”……