对此，肖悦没有说也不便说出口的是，只有刘主任挪动了，自己才可能由正科跨上副处的台阶。
那天晚上他们聊得很晚，喝了两瓶威士忌。临走时，陈志安有些难分难舍，他轻轻地抱了肖悦一下。
这个拥抱，无疑是个信号，让肖悦心里好踏实，因为她明白自己找到了坚实的靠山，组织部的这个大靠山也愿意让她依赖。真是好事多磨，他们根本想不到的事发生了，就在他们出门那一瞬间，被驱车而过的杨丽英看到了。当时，交叉路口正好亮红灯，咖啡馆又正巧在车道口的左面。这下，杨丽英真的是大吃一惊：姓肖的何时傍上了省委组织部副部长，她马上就在心中算计开了。
次日早上，杨丽英第一个电话就是打给向东，她用很着急的语气说：“向东，你好吗？”
“我？好的。”向东有些奇怪。
“哦，好就好。我就怕你被别人使绊子。”
就在向东急着要问个究竟时，她才慢吞吞地说，昨天亲眼看见肖悦和省委组织部陈副部长半搂半抱地从“花莲”咖啡厅出来。那架势可不一般。
杨丽英停了停又说：“一定是刘华指示她干的，你可要小心点，狼又出窝了。”
向东接到这个电话后，很感激杨丽英。他认为这个信息太重要了，不是至爱亲朋，谁会管你这闲事。
向东虽然阴险，但与杨丽英比，还是嫩了点，对借刀杀人这一招，他玩得还不熟。向东因老婆的事，对刘华当然是记恨在心。下班了，他还呆呆地坐在办公桌前，办公室的同志都走光了，他没察觉。他在想，办公厅在推荐后备干部，据说自己榜上有名，如果刘华她们这一搅，自己就废了。他想了很久，也想了很多。很晚了，才起身回家。
认真算算，向东也40出头了，在仕途上，属青黄不接的年龄。这些日子，他想得最多的是要把刘华搞倒，否则自己就没有市场。他设计了一套又一套的方案，构思从哪些事、哪些人入手，让刘华在不知不觉中武功全废。
对此，刘华全然不知，她在家里轻松看电视。有了这份轻松，便多了另一份烦恼。
一连两天，向东都闷闷不乐，因为这期间，他又接到杨丽英的电话，杨丽英用很沉重的口气告诉他，组织部的朋友给她说，有人在告他的黑状，在害他，要他提高警惕。向东听后，在心中排了一下队，他认为只有刘华做得出。肖悦嘛，只是个小女人，没有什么政治头脑，是刘华的小卒子，起不了浪。于是，向东暗下决心，要把刘华扳倒，才有自己的出路。
这些日子，机关里流传着一种舆论，说是不能和刘华接触，一不小心你就会被她害，传得有声有色，有道听途说，也有别有用心，更多的人听后，同情刘华，但不知如何帮她，只能是“谣言止于智者”，自己不传播而已。
机关里有的男人心思深如幽谷、细如发丝，比如督察室的田主任从未与刘华接触过，他是新调来的。按说他没理由反感刘华，可他之所以反感刘华，是因为有一天副省长秘书拿来了《政府工作报告》，其中分解出许多条款，由不同的部门负责回答，要田主任主持督办。在工作运行中，有些部门超期很久也不回复，兴许是太忙，或是不够重视吧，这原本是正常的事，要想万马奔腾是不可能的，总是有先有后嘛！
田主任是新到机关的，他不懂这些路数。正在着急时，向东对田主任耳语：“这都是刘华搞的鬼，因为这几个部门的办公室主任和刘华的关系都很好。我听他们说，刘华要他们不要理你，说你是瞎指挥乱安排，一个从县城才调上来的人，懂个屁。”接着向东又补充说，“刚才教委的鲁主任还给我来电话，他问我，你这个人怎么样。我说很好啊。可是鲁主任说，刘华讲你没本事，是走后门从小县城混进来的，要他们不理睬你。你又没有惹刘华，她这样做，只因你是她的竞争对手，要排除异己。”……
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这番话让田主任多了一份纠结，他很想在办公厅有所表现，争取领导青睐。向东这一说，他愤怒极了，加之机关内部平时就有舆论，说是刘华太厉害了，利用肖悦把一个老资格的副秘书长都整垮了，这种女人，惹不起躲得起。
现在对田主任来说不是躲，而是要还击。就这样，刘华又平添了一个对立面。在政坛上，女人大多是单细胞动物，斗不过男人。女人思考问题是单边的，哪有男人那股韧劲。刘华只想到，我好好工作，让事实说话，其余的根本就没多想。虽有好心人提醒她，叫她多拉拉关系，多走动走动，让更多的人了解她，理解她。可是刘华没这么做，她认为这样很庸俗。她说机关干部都是高素质的，犯不着这样。可她忽略了一个重要问题，人言可畏，众口铄金。
这些天选后备干部，向东又在对田主任耳语：“刘华又在搞鬼了，而且搞到省委组织部长那里去了，你心中有数就行了。刘华这个女人，太厉害了，我们都不是她的对手。”
田主任听后记在心中。
刘华属于机关里的实干家，在机关里活动家胜过实干家。这“活动”的含义，当然包括拨弄是非、阴险狡诈。许多人只信实干家，但更惧活动家。
人事处的邱处长对刘华就是有看法的，事情的起因还是向东“活动”的结果。