黑死牟还是人类时，名为继国岩胜，出生于战国时期，乃是当时的的武士家族——继国家族的少主，同时有个名叫继国缘一的孪生弟弟。
在那个年代，武士家族的双胞胎因为在成年之后会相互争夺继承人之位而被视为不详之兆，因此在兄弟二人出生时，由于弟弟缘一天生就有着诡异的“胎记”（斑纹），父亲更是想要直接将其杀掉。不过因为母亲愤怒到近乎发狂的阻拦，弟弟所幸还是保住了性命。
但根据传统，父亲依然决定由身为长子的岩胜负责继承家业，而缘一则必须在十岁时出家去当僧侣。
作为家族的继承人，岩胜自幼过着和弟弟天差地别的优异生活。在看到缘一经常贴着母亲身体的左侧一同行动时，尚且年幼的岩胜认为弟弟是因为受到的不公待遇而变得离不开母亲，也因此对缘一产生了怜悯。
为了安慰弟弟，岩胜在那之后便一直瞒着父亲，偷偷地跑到缘一所居住的不过三叠大小的小房间去找他玩。
后来，父亲发现岩胜违背严令私自和缘一接触，一怒之下当众狠狠打了岩胜一顿。但岩胜没有因此而疏远弟弟。由于把自己用的东西给缘一容易被父亲发现，岩胜便自己亲手做了一个笛子送给弟弟，并且对他表示，“当你有需要的时候就吹响它，哥哥一定马上就会来帮你的”。说完，被父亲揍得鼻青脸肿的岩胜，对弟弟露出了最真挚的笑容。
因为缘一自生下来就从没有笑过，岩胜也从来没有见过他开口说话，因此一度误认为缘一是天生聋哑。
但是，对缘一的一切看法都在七岁那年被彻底颠覆了……
某日，岩胜正在庭院中练剑，却发现缘一正在树影看着自己。但就在此时，缘一却突然开口了：“兄长的愿望，是要变成这个国家最强的武士吗？那么，我就要成为这个国家第二强的武士！”
弟弟突然开口流利地说话，对此感到无比诧异的岩胜因此愣在了原地。但随后，反应过来情况的岩胜仔细思考了弟弟刚才说过的话，觉得很可笑：明明他十岁后就会被送去寺庙当和尚，平常还总是贴着母亲“撒娇”，这种懦弱的胆小鬼是绝对不可能成为武士的。
接着，缘一第一次笑了出来。但岩胜对于弟弟露出的笑容却感到莫名的恶心……