她不满的叹气，却又很快打起精神，吩咐身侧的侍女，“去，给哀家端一碗驻颜汤来。”
“是。”
不一会儿，淳德太后的梳妆桌上就放了一碗黑红色的汤水，夹杂着腥气，看着有几分瘆人。
捏着鼻子灌下一碗，淳德太后唿了口气，又照了照镜子，只觉得自己仿佛瞬间便容光焕发，蜡黄的脸色也变得红润起来。
“今日的汤怎地有些发苦，不过……”她喃喃道：“这驻颜汤果真管用……”
“朕给的恩赐，自然管用。”
一道低沉的声音忽然在淳德太后的后面响起，她惊得打翻了瓷碗，踉跄转身，双手虚扶在了桌面上。
“陛、陛下？”
“是朕。”
只见一身黑衣的涂修霆缓缓从暗处走来，而他身后的暗卫则是手中拎着瘫软的女子，正是伺候在太后身侧的那位侍女，同时也是在宫外传白渺谣言的那人。
涂修霆斜眼瞧了那侍女一眼，道：“既然那般能说，便割了舌头吧。”
“是。”
瞬间，一阵血污，那侍女只能无声的捂嘴抽搐在地。
“你、你……畜牲！”淳德太后此刻哪里有之前的从容淡雅，倒是抖如筛糠，不免加深了脸庞的皱纹，“疯狗！哀家是太后，你不能对哀家无礼！”
涂修霆讽笑，“太后娘娘莫不是忘记了自己曾经做过什么？”
淳德太后一愣，过去那属于大胤皇宫的记忆也逐渐浮现——那时的她是先帝的皇后，享尽世间的雍容，却得不到先帝的心。先帝沉迷美色，宫中的宠妃一年一换，便是她宫中略有姿色的小宫女，只要被先帝瞧上了，便能计入后宫。
她嫉妒啊！她不美吗？
先帝告诉她，她不够美。
于是自那以后，淳德太后便时时刻刻在意自己的容颜，她不知道从哪里得来了偏方，说是用纯洁少女的鲜血沐浴，便能吸取其中的精华，让她永葆青春。
她信了。
于是那几年里，宫中新进来的小宫女总是一批一批的少，但因为有她皇后的身份压制，再加上先帝的荒淫无道，没有任何人会注意到这些；至于那些失去了孩子的家，她也只会施舍般的送去一些银钱，便当做是买了一条鲜活的人命回来。
但是她并不满足于此。
后来，她听信妖邪道士的言论，说是辅之以十二岁之下、元阳未泄的少年之血，便能事半功倍。
可这偌大的皇宫中，上哪找这样的人？
宫中的少年要么是尊贵的皇子、早早就被教导房事、泄了初次，要么是没了根的太监、哪里有元阳之说？