一路行来，京郊外围之地，有不少皇庄和宗室王府的庄子，有的距离极近，从外面看几乎连成了一片。
若是不仔细分辨，还以为本来就是一个庄子。
有清一代，皇庄一直是皇室经济的重要组成部分，这种专门服务于皇室的庄园，是天子的私产，土地、丁口、产品等都归皇帝占有和支配。但是庄子上的收入，一般不与国家财政发生关系，除非到了紧急关头，事出从权，天子有时也会将庄子的收入用于国事。
比如救灾、军费等，扩充兵力和补充军用物资。
而四阿哥等皇子们的庄子，其实前身也是皇庄。
不过是皇帝拨出来分给他们的。
庄子数量多，分类也很详细，按照出产的物品分为不同的类别，比如有粮庄、棉庄、盐庄、果园、牧群、打牲、山场、瓜菜园、豆草秸庄……等等。
数不胜数。
四阿哥这一次带宁樱和三格格、二格格去的庄子就是四贝勒私产的一处瓜菜园。
这瓜菜园还有一个特点：往内走，到了庄子正中，就能看见一股温泉水平地涌出。
这温泉水量大，水质好，甘甜清澈，十分难得。
“到时候让你和孩子们瞧瞧，一定会喜欢！”四阿哥坐在马车上，伸手握住宁樱的手，转头对她缓缓道。
宁樱心内想：难道让我们泡温泉么？
噗……
四阿哥一路要么沉默，要么便只是说一些庄子上的趣事，如同闲话家常。
但是宁樱知道，他脑海中没有一刻不在想着朝堂上的事情。
直郡王不会如此甘心沉寂下去，而咸安宫中的废太子，也不会听不到直郡王和八阿哥惹得康熙震怒的风声。
接下来到底还会发生什么事，谁都很难说。
四阿哥微微攥紧了袖子里的手指，沉默地想着：八阿哥这事儿，算是聪明反被聪明误了。
他付出了许多心思，花费了许多精力，好不容易博出个“有才有德”的名声，在朝野内外拉拢了一片人心，一步步攀爬得这么辛苦。
其实挺不容易的。
但可惜“成功”这个东西，并不是拼图。
人生的每一步中，不是将每一个部分都做到完美无瑕，然后把所有的零部件“垒”起来，就大功告成了。
人生中，有些东西倒是可以累加的，比如三格格学习写大字。
先从一笔一划开始，反复练习，等到横竖撇捺这些都可以写的好了，然后才开始写字。
这种“累加”是没问题的。
但是八阿哥显然觉得：成功的要义，首先得有“才”——让周围的人都认可他的实力，觉得这是个强劲的主儿。
知道跟着他能有肉吃。
然后得有“德”，也就是愿意分享利益——让跟随他的人知道，他八贝勒不会亏待兄弟们，不会亏待臣工，不会亏待天下士子们。
也就是拉拢人心，
这就是有才有德——也是八阿哥一直孜孜不倦奋斗、花心血想去立起的人设。
但是他忘了一件最重要的事：认知。
说到底，人的所有行为都是认知所引领的。
而八阿哥没有弄清楚的认知就是：东宫之位给谁，决定权只在天子心中。
尤其是皇阿玛这样一位铁血君王，更不可能被朝堂上的呼声轻易左右。