哈洛德走进书房时，他的主人正在长桌前翻看一摞文件。
“我不是说过不到午餐时别来打扰我么？”
主人摘下眼镜，金黄色瞳孔中流露出十分明显的不悦，其中散发而出的炽烈威严令男仆忍不住打了个寒战。
“请原谅我，大人。”哈洛德跪在主人脚下，语气惶恐，“是那些从诺兰来的使节要见您，使馆的人之前来送过拜帖。”
“哦，今天要处理的工作太多，我倒把这事给忘了。”
主人疲惫地揉捏眉心，随即又戴上眼镜，“起来吧，哈洛德，他们现在何处？”
“使节正在礼堂中等候。”哈洛德轻手轻脚地站了起来，低头答道。
“嗯，带我过去吧。”
他的主人摆摆手，男仆立即会意地半跪下去，任由对方踩着座椅登上自己的肩膀，随后起身离开书房。
经过走廊时，窗外正在下雪，哈洛德的主人注意到庭院的喷泉广场前停着三驾马车，待到了礼堂，便见到那些自远方而来的异国使节。
为首的是个老家伙，看上去很精明，身旁跟着两名年轻的女侍，以及一名手持纸笔的书记官，令人意外的是他还带着一个半精灵和红发的穆鲁克人。
群岛的家伙什么时候跟那些沙漠蛮子混在一起了？
她忍不住多看了那穆鲁克青年一眼，嗯，长相倒不错，可惜却是个蛮子，也难怪敢这样大胆地直视自己，大抵是缺乏管教导致不通礼数。
哈洛德的主人打量使节团时，成员们也在观察这座宫殿的主人。
格温敢指着女神的名义起誓，刚见到那个雄壮伟岸的达尼亚蛮人仆役时，他本以为主人也是个魁梧强壮的男子，却没想到对方竟然会是这般模样。
坐在礼堂深处高座上的此间主人，有一头流苏般的耀眼金发，她体格娇小，着一席精致华贵的紫色长袍，头戴金色冠冕，面容精致可爱，样貌宛若八、九岁的女童，但那双好似蕴藏火焰的黄金色瞳孔中的确透露出令人不敢小觑的威严。
这便是兰登公国女王，奥赛的现任宰相，赫里奥多拉·普尔特。
她手中所掌握的权势之大，从这座位于特利维亚近郊地区的壮丽行宫便可见一斑，随处可见的喷泉与雕像，庭院四周的庞大花园，以及礼堂中奢华的镀金穹顶都远胜过之前所见的莫尼尔宫。
只是却不知这位女大公的目光为何一直在自己身上打转呢？
格温心里正暗自疑惑，端坐于王座之上的女大公抬起手，马丁立即会意地上前俯身亲吻她的戒指。
“你们是从诺兰来的使节？”
她的声音十分悦耳，通用语讲得极好，说话的腔调格外优雅。
“是的，尊贵的赫里奥多拉大公陛下。”
大臣十分熟练地向她致以问候，随即便是与对德鲁苏斯一般无二的说辞，大致就是眼下诸国间时局动荡，双方都有莱茵这个共同的敌人，希望诺兰能与奥赛重订盟约，互相守望互相扶持。
“莱茵？”
出乎马丁意料之外，女大公对他的话有些不以为然，“不过是一群未开化的兽人蛮子罢了，他们也配称之为帝国的敌人？”
赫里奥多拉真是这么想的，对她来说，奥赛以外的别国种族都可以称之为蛮子，兽人是未开化的兽人蛮子，精灵是瘦弱的精灵蛮子，矮人是粗鲁不通礼节的矮人蛮子，诺兰——哦，诺兰皇室身上也有尊贵的龙裔血统，那他们算是比蛮子高贵的远亲，在帝国可视为一等公民。
这世间最强大完美的血脉，就是龙裔的血脉，其余种族天然的便要比他们低上一等。
“你们诺兰皇室也与奥赛颇有些渊源，既然想要重续盟约也自无不可。”念及对方是远亲的使节，她态度便和蔼起来，十分爽快地答应道，“以先帝授予的权利，我准许你们在奥赛的城市里设置商会货栈，获取通商特权，贸易运输的货物只收取一半的税。诺兰公民也可获得在奥赛的永居权，可购置房屋与产业。”
“感谢您的慷慨！大公陛下！”
马丁正要道谢，却见对方摆摆手。
“诺兰人，你带来的那个穆鲁克蛮子，”她指向一脸愕然的格温，趾高气扬地说道，“让他留在这儿做我的仆人。”