凛冽的海风掠过城墙，跨越空寂的原野，自庞大的营寨之中席卷而过，最终被挡在一座高大坚固的营帐之外。
帐内弥漫着机油、皮革、烘烤肉干和兽人体味混合的气息。沉重的桌案上，一副巨大的荒原军事沙盘几乎占据了全部空间，精细地标注着地形、氏族位置以及一个明显被标记出的核心目标——黑石城。
军帐内气氛凝重如铁。六道身影围绕沙盘，皆身形高大，身着制式不同但都华贵不凡的甲胄，肩甲上的徽记宣示着他们的身份与地位。
皇长女艾琳娜·瑟莱曼站在主位，身上的银灰色甲胄光洁如镜，冰蓝色的眼眸此刻深邃如极地寒渊，她一只手按在代表黑石城的石制模型上，指尖微微发白。
她的左右两侧分别是身形更为魁梧、几乎头顶营帐顶部的十皇子哈德利·瑟莱曼，猩红色的肩甲上烙印着燃烧的战锤徽记；以及表情沉静内敛，肩甲上是冰爪与狼牙徽记的九皇女玛莎·瑟莱曼。更靠近沙盘外侧的，是铁卫军团长阿尔伯特·瑟莱曼和赤骑军团长索菲娅·瑟莱曼，以及盔甲上绘制渡鸦图案的十三皇女柯娜。
就在数个小时之前，皇长女艾琳娜率领西进的军队来到黑石城外，正巧遇上了自北方而来的阿尔伯特等人，双方的部队合流之后，他们便在这里召开了一场作战会议。
“大姐，”略显沉闷的声音打破了帐内的寂静，身着铁灰色甲胄的阿尔伯特率先开口。
“你们抵达这里的时间比预定的要晚了许多，你们的战车怎么好像也比之前少了一些。”他担忧地看着长姐，“而且你还派人发来消息，说西方出现了预料之外的敌人，这究竟是怎么回事？你们在西进时遇到了什么事情？”
艾琳娜按在模型上的手指没有动，冰蓝色的瞳孔深处掠过一丝被算计的冰冷怒火，却并未令自己的语气显出波澜。
“路上遇到了一点小麻烦，几只狡猾的老鼠试图拖延我们的速度，被顺手清理掉了。”她刻意模糊了格温的存在以及被对方戏耍、导致战车损毁的细节，那对骄傲的皇长女而言是难以启齿的耻辱。
紧接着，皇长女没有给阿尔伯特追问的机会，目光锐利地转向自己的弟弟妹妹们，身上散发出一股强烈的压迫感。
“倒是你们，阿尔伯特、索菲娅、玛莎，你们率领主力部队南下，肩负扫荡达尼亚人氏族，建立补给线的职责，为什么现在才到这里？”
“都是因为北方那座该死的桥，”玛莎接过话头，“我的狼骑兵在扫荡达尼亚氏族时撞见了一群流亡者，追着他们一路南下，原本都快要抓到他们了，那群蛮子却把北方裂谷上唯一的一座大桥给炸断，我们不得不花了点时间来绕路··”
“是的，”阿尔伯特补充道，“我们已经在北方铺设了一条铁轨，并在沿线建立了几个据点，附近游荡的达尼亚人小氏族基本上都已经肃清，主要还是因为绕路耽误了时间。”
艾琳娜思索片刻，在心中梳理了弟弟妹妹们带来的信息，面色渐渐变得阴沉起来。
“也就是说。”她抬起头环视众人，“我们的行动，并未如父皇所期望的那般迅速，顺利。遭遇的抵抗和阻碍比我们原先预估的还要多。现在我们来得晚了，黑石城收到那些流亡者的消息，恐怕也早已做好了准备，更别提现在又冒出来一群亡灵···”
“亡灵？”
阿尔伯特疑惑地重复了一遍这个词。
“哪里有亡灵？”
阿尔伯特话音刚落，营帐外骤然响起一片喧嚣。
凄厉的号角声撕裂了夜幕的寂静，一名辅助军斥候几乎是翻滚着撞开帐帘闯入，脸色苍白，“各位殿下！西边！西边有敌人来了——”
还未等他说完，皇长女便与其余五个兄弟姊妹冲出帐篷，登上营帐中央的高台。
在荒原西方的地平线上，原本遍布星辰的夜空正被一股更加浓郁、深沉的黑暗吞噬，而是一片翻滚移动的巨大阴影，裹挟着冲天的灰白死气与浓郁的、令人作呕的混沌腐化气息扑面而来！大地在无数杂乱的脚步声中颤抖。
亡灵军团！
它们的规模浩瀚如海，最前方是一片令人头皮发麻的惨白骸骨，成千上万具身披陈旧、破损盔甲的行尸走肉迈着机械而整齐的步伐，锈蚀的刀剑撞击着枯骨。腐朽的盾牌组成一片缓慢移动的灰白骨墙，空洞的眼窝中跳动着密密麻麻、忽明忽暗的苍蓝色磷火，如同一条庞大的冥土之河，一头高大的骸骨将军背负苍白大剑在最前方引领河流。
紧随其后的是更为骇人的景象——无数残缺肢体和腐烂内脏强行拼凑而成的巨大扭曲肉块蹒跚前行，三米高的身躯每一步都撼动大地。深绿色的腐败粘液从缝合线的缝隙中不断渗出，在滴落的草甸上滋滋作响，腾起恶臭的青烟。它们拖拽着沉重的铁链和巨棒，发出非人的低沉咆哮。一些体型更为庞大的变异缝合怪如同移动的小型堡垒，体表蠕动着不明的、散发微光的瘤状物，散发着强烈的恶臭气息。
天空也被死亡的羽翼遮蔽，无数肉眼可见的幽灵和亡魂女妖在低空中盘旋尖啸，半透明的苍白身影如同鬼魅，无形的精神尖啸如同冰锥刺入每一个生者的脑海，引发阵阵眩晕与恐慌。
然而，这片恐怖军阵的核心，最令人窒息的压迫，源自于苍穹之上！
苍白色的骸骨巨龙法夫纳悬浮于战场上空，宛如一座漂浮的白骨山峰！它庞大的双翼每一次拍打都卷起足以冻结血液的冷冽狂风，幽蓝的魂火在它空旷的巨大眼窝中熊熊燃烧，在那巨龙头骨之上，端坐着一道孤高的身影，他身披法袍，手持幽蓝骸骨权杖，冰冷而毫无情感的目光如同冰锥般刺穿空间，冷漠地俯瞰着前方的黑石城和莱茵军团的营地。
那股源自千年前的亡者统帅的威压，混合着巨龙身上强烈无匹的龙威，如同重锤般砸在每一个目睹此景的生者心头。
法夫纳的骸骨王座之上，瑟拉维恩冰冷的目光已经注意到了下方莱茵军团营地中的几道身影。
六个兽人，在亡者眼中，他们身上的超凡之力就如同黑夜中的灯塔，鲜明而强大。