一阵雷鸣般的巨响把格雷姆惊醒了。
帐篷里一片漆黑，他摸索着穿上外衣，手指在冰冷的铜扣上笨拙地摸索了好一会儿才系好最后一粒扣子。
格雷姆走出营帐时，整座军营中的大部分人还在沉睡，只有哨兵模糊的身影在薄雾中缓缓移动。他踩着冰凉潮湿的泥地向马棚走去，那些来自帕米拉的战马在棚里不安地喷动着鼻息，在木栏后转动着庞大的身躯。
格雷姆解开自己那匹栗色骟马的缰绳，牵着马穿过寂静的营盘，走向河岸。
天色是一片浑浊的深灰，离天亮还早。大河上笼罩着浓重的晨雾，像一片凝滞的灰白色牛奶，沉甸甸地压在河面上，把对岸的一切都吞没了。只有那种像是雷鸣一般的巨响，从雾里一声接一声地传了过来。
格雷姆在岸边站定，河水在脚下不远处流淌。他松开缰绳，萝卜顺从地低下头，把嘴探进冰凉的河水里开始饮水，发出响亮的咕噜声。水波在马嘴周围一圈圈荡开，又迅速被流动的河水抹平。
格雷姆站着没动，目光投向河面。
雾太浓了，什么也看不见。只有靠近岸边的一小片水面，在残月投下的微弱光线下，勉强映出一点摇晃的朦胧白色光斑。格雷姆面无表情地站在水边，听着河水的声音，还有浓雾深处的轰鸣。
萝卜很快就喝饱了，它甩了甩鬃毛喷出一股白气，很快消散在寒冷的晨雾里。
就在这时，河上的浓雾渐渐在风里消散了，河对岸的景象清晰地出现在格雷姆眼前。
东岸，数量庞大的莱茵军团展开了他们的军势，阵型从河岸边上一直铺展到目力所及的矮坡尽头，狰狞的蒸汽战车之间分布着密密麻麻的猩红色甲胄骑士，如今这些骑士的外观变得更加狰狞，甲胄涂装表面增加了许多扭曲的不祥符文，如同咆哮的野兽。他们身后不远处，穿着青灰色军装的兽人辅助军如同蠕动的蚁群，挖掘壕沟，修建营垒，用白骨和武器拼凑出许多骇人的图腾柱钉在地上。
阵营最前方，十多门重炮一字排开，炮口每次喷吐火焰都伴随着一声沉闷的巨响，随后便见西北方那座古老帝都的城墙方向升腾起灰黑色的烟柱。
那些烟柱在古老的城墙上方散开，每一次炮击声都重重敲在格雷姆的心口。
他死死盯着那些不断轰击隆德尔的巨炮，喉咙里堵着什么，又干又涩。他猛地朝冰冷的泥地上啐了一口，心中升起一股巨大的耻辱和怒火。
“该死的莱茵兽人，你们就打吧，等群岛的军队来了，让他们用大炮把你们统统送上天！”
他低声咒骂着，烦躁地扯过缰绳，但他左脚刚踩上马镫，动作却猛地僵住。
脚下的地面传来一阵颤动，并非是因为对岸的炮击，仿佛在大地深处有某种巨兽奔跑。
格雷姆翻身上马，勒紧缰绳，惊疑不定地向震动传来的方向望去。
西方那片辽阔的原野尽头，地平线上出现了一片模糊的暗影，紧接着迅速变得清晰起来，如同一片黑色的潮水漫卷而来。
是骑兵，数不清的骑兵。
一面面巨大的旌旗在大风中烈烈翻卷，旗面上绣着雄狮、猛虎、苍鹰、灰狼···等等猛兽的图腾，旗帜下方是无数披挂甲胄的兽人骑兵，这些雄壮的武士聚集成整齐的队形，奔行之中发出密集而沉重的马蹄声，好似滚滚雷鸣贴地而来，数万骑兵奔行的浩荡声势甚至盖过了对岸莱茵军团的炮击声。
这是哪里来的敌人？
格雷姆的脑海在一瞬间陷入了短暂的空白，他下意识以为这些兽人也是莱茵军团的人马，但很快他就看到了这支大军最前方的那道身影——那个骑在马上的红发青年。
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众星历一四八三年，五月三十一日，东德里河与耶米尔河交汇地。
来自高原的汗国军队终于同诺曼诸侯的联军汇合。
这些骄傲的高原铁骑根本就没有隐藏他们浩大的声势，对岸的莱茵一方几乎是立刻就发现了汗国军队的踪迹，河岸对面的火炮立刻停止了对古城的炮击，同时收拢阵型警戒，由兽人辅助军们在河岸边上紧急建立防线。
西岸营寨，格雷姆牵马领着格温一行人穿过简陋的栅栏，来到营寨中一顶较大的帐篷前。
帘子猛地掀开，莉亚娜·谢菲尔德走了出来。
女爵依旧穿着那身轻便的蒸汽甲胄，看上去她这段时间的睡眠状况并不好，面色有些苍白，猩红色的斗篷上还沾着泥点，但最引人注目的是她手中小心捧着的一盆植物——一株叶片肥厚的深绿色盆栽。
“你们闹出的动静不小，”莉亚娜看了眼营寨外林立的诸部旌旗，“这些兽人都是伊斯坎汗国的武卫，格温·斯托维恩阁下，你还真是给我带来了一个大大的惊喜。”
“我被那些莱茵兽人带去高原之后，发生了一些事情···”格温将自己在高原上的经历简略说了一遍，“···现在伊斯坎已决定作为我们的盟友加入战争，他们是为了与诺曼人的古老盟约而来，是值得我们信任的同伴。”
莉亚娜指尖拂过盆栽的叶片，那叶片似乎微不可察地颤动了一下，略微停顿了一会儿，她才微微颔首。
“这对盟军来说可是一个天大的好消息，有这些高原武卫加入，我们也不至于再像先前那样被动了。”
“联军现在的情况如何？”格温问她。