很早以前，大概是在2002年韩日世界杯的时候。
因为德国主力中后卫的受伤，梅策尔德获得了机会，并且踢出了现象级的表现。
甚至还获得了欧洲最佳新秀奖。
欧洲最佳新秀奖，又称布拉沃奖，是由意大利权威体育杂志《体育战报》创办，评选始于1978年，每年在欧洲范围内评选年度最佳新人。
1992年，《体育战报》修改了评选规则，把范围限制在效力于欧洲俱乐部的23岁以下的球员，而没有参加欧洲三大杯赛的球员则必须在21岁以下。
这是一个权威性十足的奖项，被看作是国际足坛新人评选的一个权威参考，甚至有人将欧洲最佳新秀奖称呼为“小金球奖”
最近十年获得这些奖项的有罗纳尔多，布冯，卡西利亚斯，哈格里夫斯，梅策尔德，鲁尼，c罗，罗本，法布雷加斯。
其中罗纳尔多连续两年获得了这一项奖项。
而今年，获得“小金球奖”的则是梅西。
从近十年的获奖球员来看，也侧面证明了这份名单的含金量如何。
梅策尔德也因为他的表现和这个奖项，在2002年收获了许多俱乐部的关注，其中就包括了皇家马德里。
多特蒙德看到这样的情况，果断和当时还在养伤的梅策尔德进行了谈判，大谈日后的建队规划，将其视为球队的建队核心，甚至将队长袖标也给了梅策尔德。
这让梅策尔德感动异常，甚至拒绝了加盟皇家马德里。