渡船与码头上的人们都在窃窃私语，低声讨论那个神秘的女人和她的同伴，当提到守墓人兄弟会的名字时，他们脸上纷纷露出敬畏的神色。
格温也曾在《北境漫记》中看到过有关守墓人兄弟会的内容，但游记的作者并未对此着墨太多，只是简单地提了一嘴。守墓人兄弟会是一个位于霍斯加尔德高峰之上的隐世组织，据说那些刺客在崇山之上修建有兄弟会的修道院，在其中守护北境古代英雄们的陵墓。
他们人数稀少，北境数百年来风云变幻，鲜少见到这些刺客参与其中，更像是一群避世隐居的苦修士，几乎不与外人往来，大多数人都将其视作一个古老的传说。
“看来那位莉亚娜·谢菲尔德女爵也不是什么普通角色，”冯达尔也有些吃惊，“她居然能够请来这些兄弟会的刺客帮忙清理血族。”
“老冯达尔，你也是在北境待过的，知不知道他们刚才所说的狂猎是什么？”
路德维希凑到矮人身旁，“我怎么听着他们的意思，这暮烬省现在也不安生啊？”
“吸血鬼你知道吧？”冯达尔斜眼看他。
“知道，但是没见过，今天也是头回看到。”
“我听闻如今的吸血——血族，”矮人瞥见身旁的弗雷，立刻改变了称呼，“分为两个阵营，其中守序一派名为密党，自古诺德兰时期便是效忠皇帝的密探，帝国覆灭之后，他们便将这种忠诚延续至继承了帝国法统的诺兰身上，随同末代皇女乔娜·葛温德林一同迁徙至海外群岛。”
“另一派，就是狂宴同盟，这帮水蛭反对密党恪守的诸多戒律，推崇放纵狂欢，毫不节制地吸食人类血液，他妈的，人家密党都是饿了才会吸血，这帮疯子就只是单纯享受吸血带来的快感。所谓狂猎，即是它们会定期举行的一种仪式，类似于人类的狩猎活动，隐藏在暮烬省沼泽中的吸血鬼们会倾巢而出，骑着他们的暗影坐骑，驱赶着嗜血猎犬在夜晚狩猎人类，袭击村庄。”
“听上去，这位莉亚娜·谢菲尔德女爵的日子也不好过。”
“何止啊！”
矮人挠着下巴，“这暮烬省西紧邻着北方的萨赛尔与南方的科林行省，萨赛尔的牛头人，还有科林省的蜥蜴人部族常年都会越境袭扰，我估摸着女爵也是忙着应付这两个半兽人部族，实在腾不出手，才请来兄弟会的刺客们帮忙处理血族。”
“那照你这么说，”伊瓦尔闻言，心中顿时生出不祥的预感，“女爵现在还能腾出精力出兵援助黑石城吗？”
“我怀疑，她甚至都没有余力出兵援助格雷姆和埃里克了。”
冯达尔叹了口气，“但既然我都答应你叔叔要送信，那就只能去碰碰运气，看现在的情形，伊瓦尔，我多嘴劝你一句，别对北境抱有太大的期望，你叔叔让你和希尔达跟着我们一块出来，其实就已经做好了黑石城守不住的准备，到时候你们就是托蒙德氏族最后的血脉火种！你要知道这点，如果求援一事不成，千万别做傻事！”
“···我知道，冯达尔。”伊瓦尔颓然地坐在甲板上，他虽然没有觉醒巨人血脉，但自幼聪颖，跟随神庙之中的几位老萨满饱学经书，如何猜不到叔叔的心思？
“我都知道，我只是··我不想看着黑石城就这么落到那些兽人或者亡灵手里，”年轻的达尼亚人像泄了气的皮球一般，第一次在众人面前流露出沮丧和茫然的神情，“我不想就这么放弃拯救族人的希望，我们，达尼亚人，不应该是这样的结局，不应该啊··”
“伊瓦尔···”
看到一向骄傲的堂兄露出这种神情，希尔达一时间不知道该说些什么好，她从小就心思单纯，没心没肺的，体会不到父兄身上的压力，这一路走来更多都是看到诸多新鲜事物的喜悦和兴奋，此刻蹲在比自己矮小许多的伊瓦尔身旁，默默地抚着他的后背以示安慰。
“那就再去试试，”冯达尔不忍再继续打击青年，“或许，真的有转机呢。”
众人都没有再说话，渡船继续向西逆流而上。
待到夜幕低垂时，乘客们终于在远方的水雾中看到了一座城市的身影。
那是一座庞大而层次分明的城市，古老的银色尖塔矗立在城市中心，它们是古代精灵工匠们精心设计的产物，每一处的线条与造型都显得流畅而优雅，即便历经岁月，依然呈现出一种独特的，具有强烈精灵风格的美感，无声地宣告着曾经的辉煌。
在这些属于精灵的古代建筑外围，是大量后来扩建的城区，多是砖石结构的人类房屋，屋顶覆盖着深色的陶瓦。藤蔓植物自由地在石墙上攀爬，郁郁葱葱的林木深植于城市的每一个角落。参天的古木环绕着塔楼，半掩着成片的人类居所，林间空地则被开辟为花园或小广场。整个城市宛如从森林与湖泊中自然生长一般，同周围的环境和谐地融为一体。