这样低等的客栈，越是世道艰难的时候越闹。已经是晚上了，楼穿堂里三教九流什人都有，茶房的跑兼驱赶乞丐，小贩担着桶盒，昏昏的红灯笼都带着一身匪气，反衬得他毫不显眼了。
祁王干的第一件事是叫杂役提了三桶来洗浴，顺道带壶酒上来。他要玉琼浆没有，要梨花白没有，问明了最好的只有烧刀子，虽百般嫌弃，也只得着鼻子将就了。
他洗澡，银瓶在隔换了衣裳，叫茶房送晚饭来。终于不用吃己的锅炒盐，虽然只是豆腐白菜，也让她暂时缓解了些焦虑。她渐渐恢复了小时的细嚼慢咽，品味着没怎放油的豆腐，忽然听见薄薄的板叩了两声。
这客栈便宜，两人都不愿意共一室，然是要开歇宿，选了两个毗邻的客房，以敲墙为号。
银瓶皱了皱眉，心不甘情不愿放了碗筷，掖着帕子擦了擦嘴，门要到隔去看看。就这两步道，竟然迎面跑来个八九岁年纪的小孩子，手里攥着一打黄小钞【1】，正把她撞了个满怀。
银瓶哎哟了一声，连忙扶住墙踉跄了两步。那小毛头在上了个圈，在上磕了个头，咧嘴笑嘻嘻道：小的该死，该死，姑娘大人大量，饶了俺罢！
要是寻常人，遇上这油嘴的小乞丐，早踢他一脚叫他了。偏银瓶见他手里握着小钞，知道他是卖小报的，她这些日子困在山里，都快不知有汉了，因问道：报条多钱，我要一张。
她说着话去找钱，却见己汗巾系着的荷包没了踪影，再一抬头，只见那小子一骨碌爬起来，就要溜走。
嗳你！站住！银瓶也不敢声，只一把抓住小孩的袖子