空余恨（一）
京中的一场大雪，断断续续，从正月初三直到正月十六。
外头纷纷扬扬扯絮似的，压得院子里的梅树枝子都断了好些，点点残红埋在雪堆里。天色沉沉，窗纸昏昏，桂娘撩开帘栊看了一，折身阁叹道：年也邪门，我算是在最冷的地方长大的了，也还没见过这大的雪。
银瓶正在火炕上给一只麂靴子锁线，随问：你老家在哪？
小地方，在辽东。桂娘蹲在地炉旁烤手，垂了睛，那也是我小时候的事了，后来高句丽打来，他避又避到哪里去，我就不知道了。
银瓶了一声，眨了眨。
高句丽，就是这三个字，最近正闹得满城风雨。
七年前高句丽南，侵占辽东十三座城池，盘踞关外，陈兵百万，南越一南一北，并称中原两大心腹大患。皇爷最是个好大喜功的人，才灭了南越，赢上了瘾，又打起收付东省失地的念头，令让各省增添徭役，闹得人心惶惶。阁为此连上几道奏章，谏言年大寒天，多地雪灾，民怨起，南越一战又打得损兵折将，国库空虚，实不该在此时发兵。
银瓶看裴容廷回来得一日比一日晚，就知道那谏言并未打动他老人家文治武功的决心。