本算是一桩好姻缘，可在林杰住进沈家的第二年，也就是林杰十六岁的年纪，家里出了一件丑事。
沈湘宁的庶妹沈云仪与林杰私下书信传情，被沈母发现。
这种事，要是传出去，有辱家声。
外人可不管这对男女的做法，只会看到沈家庶女和自己嫡长姐抢男人。
读书人家如此家风，不仅会连累了家里其他女孩的名誉。
就连男子出仕，也会受到影响。
为了顾全大局，沈家只能吃了这个哑巴亏。
事后，沈家让林杰回林家去，警告要是考不上科举，挣不来功名，这桩婚事，将成不了。
至于那个勾引长姐未婚夫的沈云仪，则是被沈家送到了乡下的庄子上。
然而，沈云仪到庄子后没多久就失踪了。
三个月后，摇身一变，成了倚红楼的当红姑娘，桃夭。
桃夭参加了花魁比赛，一举夺冠，成为京城第一花魁，引得京城氏族公子的追捧，为了与她见上一面，豪掷千金。
沈家是在沈云仪参加了花魁比赛，且进入季后赛时，才得知到那位‘桃夭’正是家里庶出的女儿。
事情成了这样，桃夭的名字已经成为京城花魁的热门人选。
沈家觉得丢人，有辱门楣，见桃夭也没要回家的意思，便向外宣称这个女儿已经病逝。
原以为如此两不相干，可桃夭却一直记恨着当初将她送到庄子上的‘仇’，借着夺得花魁冠军后贵族们的追捧，谈笑间就让一些人替她做事。
于是，沈家以莫须有的罪名被抄家了。
男丁发配边疆，女眷沦为最下等的官奴，供人消遣，随手就可如物件一般被交易、送人。
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