正月十六日，有三位官署中的同乡拉我去游河观妓。当地人称为“打水围”，妓女名为“老举”。于是，我们一起出了靖海门，下到一种像是均匀剖开的蛋类而上面加了个篷子的小艇上，先到了沙面。
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妓船名为花艇，皆是船首相对排列，中间留有航道，以便小艇往来。每帮妓女大约一二十条船，用横木绑在一起，防备海风。两船之间，钉着木桩，套着藤圈，随潮涨落。鸨母名为梳头婆，头发用银丝为发架，高约四寸多，中间虚空而盘发在外面，在鬓角用长耳挖插着一朵花；身上披着元青色短袄，穿着元青色长裤，裤管拖在脚背上，腰上束着汗巾，有红有绿，赤脚穿着拖鞋，大小如戏院子里旦角的脚。
登上她的小艇，便躬身笑脸相迎，撩开帘子请客人进入舱内。舱内两旁摆着椅子小凳，中间一条大炕，一扇门通往船艄。鸨母呼喊了一声“有客”，便听到脚步声杂沓而来，妓女们有绾发髻的，有盘辫子的，脸上的粉涂得如粉墙，唇上的胭脂红艳如石榴花，或穿着红袄绿裤，或绿袄红裤，有穿短袜趿着绣花蝴蝶履的，有赤脚套着银脚镯的，或蹲在炕上，或倚在门上，双目闪闪，一言不发。
我回头问秀峰：“这是什么意思呢？”秀峰说：“你挑选合意后，招手示意，她们才会亲近于你。”我试探着选了一个人，果然一脸笑容来到身前，从袖中取出一枚槟榔以表敬意。我把槟榔放口内大嚼，苦涩得不可忍耐，急忙吐掉。用纸擦嘴，吐出的东西如血一样鲜红，全艇之人见状大笑起来。
又来到军工厂，妓女的妆束也是一样，只是长幼皆擅长琵琶而已。和她们说话，答话皆为“瞇”。“瞇”，是什么意思呢？我对朋友说：“俗语说‘少不入广’，是因为此地妓女令人销魂。假如是这样衣妆村俗，言语粗蛮，谁会动心呢？”
一位朋友说：“潮帮妓女妆束如仙女，可以前去一游。”我们到了潮帮妓船，妓船排列的情状一如沙面。有位著名的鸨母素娘，妆束如唱花鼓的妇人。她手下的妓女衣服皆为长领，脖颈上套着项锁，额前的头发齐着眉毛，后面的头发垂到肩上，中间绾着一个丫鬟一样的发鬏；裹脚的穿着裙子，天足的穿着短袜，也是蝴蝶履，裤脚长拖，语言可以听懂了。然而我终究还是不喜欢她们的异样着装，兴趣为之索然。
秀峰说：“靖海门对面渡口有扬帮妓女，皆为吴地妆束，你如若去，必定有合你心意的。”一位朋友说：“所谓扬帮，不过只有一个鸨母，人称邵寡妇，带着一个名叫大姑的儿媳妇，确实是来自扬州。其余皆是湖广、江西妓女。”