次日，陆上自卫队天宫驻屯基地。
“——鸢一折纸上士。从今天开始，解除对你的禁闭处分，你可以继续参与ast的一般任务与训练。”
“是。”
在基地的某间房间里，听见长官告知自己的消息后，折纸以敬礼作为回应。
没错。自从六月发生那件事以来，折纸一直被禁止使用显现装置，也不能参与陆上自卫队的活动。
当然，这段期间内，折纸依旧有做基础训练，但是由于无法使用显现装置的缘故，所以并不能进行针对精灵的战斗训练。折纸一直承受难以言喻的焦躁感与无力感所带来的煎熬，努力度过这段超过两个月以上的时间。
话虽如此，其实发生这种状况，即使遭到比免职处分更严重的刑事处罚也不奇怪，若从这个角度来思考，折纸能再次归队已经算是一个奇迹了。
“不准再犯。如果再发生同样的事情，你就再也无法归队了。你要牢记这一点。”
“我明白了。”
就在折纸做出简短回应的时候，突然有人没敲门就直接打开房门。
“......？”
折纸往后方转过头，在确认那名犯人的身分后疑惑皱眉。
“日下部上尉？”
没错。表现出激动情绪进入房间的人物，正是对于预算与礼仪都有着严格要求的ast队长——日下部燎子。
不过，燎子却打破折纸对她的认知，焦躁地踩着重重步伐往前走，然后将手中的书面文件用力摔在长官的桌子上。
“这是怎么回事！”
“究竟是...什...什么事......”
连冢本少校也被燎子怒气冲冲的气势震慑，不旦没有指责燎子的无礼行为，反而还把身子转了过去。
“怎么了？”
听见这个问题，燎子才终于察觉到折纸的存在。
“啊啊...折纸。对了，今天是你归队的日子。刚好，对于这个，你有什么意见？”
说完后，燎子将刚刚摔在桌子上的书面文件递过来。折纸将视线落在纸面上。
“这是.....”
在看见记载在上头那令人难以置信的内容之后，折纸微微皱起眉头。
“这种编制未免也太不合理了！十名外国籍队员...而且还授予那支独立分队在紧急情况下拥有特别裁量权？上级们究竟在想什么！”
说完后，“砰！”燎子再次用力敲打桌子。冢本少校的肩膀颤抖了一下。
那份文件记载的内容是ast递补人员的相关资讯。
其实，这种事理应不会有什么大问题。
但是当递补人员多达十人——而且全员都是dem公司的派遣人员，再加上都是外国人的话，那可就另当别论了。
再者，他们还被赋予特权，能视情况自由脱离燎子的指挥。这种事与股份被垄断购买而导致公司被他人霸占的情况有何不同。
再者，折纸可是知道，dem社的所作所为的。对于那群人，她怎么样都不会喜欢起来的，更何况是和她们并肩作战？
“ast可不是棒球队！怎么可以让外国人入队！而且还授予他们这种权限，这当中一定有问题！”
“那...那是......”
冢本开始支吾其词。燎子焦躁地抓了抓头，表现出“跟你说再多也没用”的态度，打算转过身去。
不过，就在此时，房门再次被打开了，但这一次是以缓慢的速度开启。
然后——大约十名左右的外国人依序进入房内。
“——哎呀？”
此时，站在最前面的红发女子看见燎子与折纸的身影后扬起嘴角。她的年纪大约与燎子相仿。或许是因为女子的眼尾微微往上吊的缘故，她的外表总会让人联想到狐狸。
“看你的表情就知道你看过资料了吧。ast的队长，还有——对了，你叫鸢一折纸吧？”
以独特的腔调说完这句话之后，女子脸上的笑意加深。“你是？”
燎子提出反问。接下来，女子用力点点头，然后伸出右手。
“我是从今天开始调派到ast的洁西卡·贝里。以后请多多指教。”