“这倒不是什么大问题，之前那个谁有十三个情妇不也……”
“呵。”一名身穿蓝色长裙的贵妇人皮笑肉不笑地扯扯嘴角。“这个丑闻让麦克米伦多了一大批信众不是吗？物以类聚。”麦克米伦主宰财富，她的丈夫前不久才给麦克米伦奉上大笔供养金。
“她花了那么多精力就是为了这个？”一名看起来相对年轻一些的贵夫人不太理解：“这有什么好的？”
“是，没什么好的。”在这之中穿着最为华贵的贵夫人向一旁的仆从示意：“让我们看看我新买的珠宝吧。”
她们之间有那么几个人明白，柏妮丝和他们已经彻底不一样。
在她们喝茶赏花的时候，柏妮丝拥有了通向权利的道路。
这是和一般贵族不同的路子。再这么顺利发展下去，要不了多久，她就能抛开男爵夫人的名号。
王都，某城堡。
布兰琪是柏妮丝的继妹，她觉得日子过得越来越不顺心。这要从她继姐从落日城再次回到王都说起。
柏妮丝从小出色，哪怕没了母亲，她依旧占着家里所有女孩最好的资源，不限于父亲的宠爱，还有上天的宠爱。
据说她的圣元素亲和力甚至可以与上任光明神教皇比拟。
可惜柏妮丝性子别扭，没人知道她在想什么。好好的祭司不愿意当，到了适婚年龄，王都里向她求婚的男子能从他们家排队排到城门口，她却都不要，偏偏选了落日城那种乡下地方一个名不经传的男爵。
男爵除了长得好看一些，没别的优点。
但这让布兰琪感到十分舒适，毕竟她嫁的是伯爵。这位伯爵原本是父亲为柏妮丝挑的联姻人选，身份不低。除了伯爵有几个见不得人的爱人，她觉得没什么不如意。
柏妮丝自从嫁到落日城，就为了那没出息的男爵运用她的手段，上下打通关系，并扶持了一位神明。
新神明的崛起十分困难，但她在落日城做的还不错。甚至在落日城的上流社会中获得话语权，子爵也需要给她好脸色。
可惜，败落也在一瞬之间。男爵身亡的消息传来时，布兰琪不得不承认，虽然她脸上摆出一副悲伤的模样，但心底确实滋生一丝不为人知的快感。
——相信柏妮丝已经无法再翻身。
“她已经如此堕落，家族将会以她为耻。”得知继姐新寡后不但没有每日以泪洗面，并找了四个爱人后，布兰琪吃惊得甚至没能拿稳茶杯。导致她最爱的裙子沾上大片茶渍，最终花费大笔金币找魔法师为她清理干凈。
没想到，她的继姐没过太久，再次找到了合适的神明。并将布教场地从落日城，直接改成王都。
这次的新神明与上一个完全不同，风头更盛。最可怕的是，似乎暗地里还获得信仰者工会支持，甚至连其他教会也在王都悄悄为她铺路，简直有失常理。
“夫人，庄园里送上了没见过的蔬菜，要看看吗？”管家不合时宜地打断布兰琪的思绪。
“阿德莱德，你怎么回事，现在连种颗菜都需要我看了吗？”布兰琪忽然觉得自己日常比起她继姐做的那些，很是无趣。
“抱歉夫人，或许今晚将它做成沙拉？”管家建议。
“嗯。”布兰琪觉得管家说话的音调有些奇怪，但她没有在意。
……
晚餐过后，布兰琪觉得自己无比困倦。那道新蔬菜做成的沙拉吃起来有些奇怪，明明没什么味道，吃了一口后却停不下来。
她准备早早回到屋内歇下。
管家走到她的身边，附身在耳边悄悄阐述：“玛利亚是邪祟，她治人的手段是黑魔法的一种。”
“她能快速找到黑法师，只因为她跟黑法师是一伙的。”
“玛利亚是来自深渊的恶魔。”
“嗯，对。”布兰琪楞楞地答着。
王都和落日城开始出现了一些对玛利亚的不利传闻，这些传闻在王都没能打出太大火花。但在落日城，因为有加西亚的前车之鉴却深入人心。
甚至有这种声音。
——“是加西亚挂了别的名字，又卷土重来。”
熟知神明起源的学者们当然知道这不可能，神祗名是神明们获得神力的唯一来源，失去名字相当死亡。
但一般人哪知道这些。
冒险者们原本对于信仰就可有可无，这对他们造不成太大影响。
“我永远记得我奄奄一息的时候是谁把我救回来。”玛利亚已经拥有一批死忠信者。
前来出售魔力的魔法学徒们更是无所谓：“这里祭司身上的圣元素魔力可不是假的，当我们瞎子吗？”
至于前来收购元素晶核的魔法师们。
——“把你藏起来的圣元素结晶交出来，我出三倍的价钱。”
传言是什么？魔法师们只相信自己的知识。
但平民们却不这样想，毕竟之前的事件，对他们来说影响最深。
甚至连失踪事件是玛利亚为了获得新信者自导自演这样的说法都出来了。
之前暴增的信者们开始产生信仰动摇，陪伴他们才没几天的新信仰对他们来说不那么重要。
信仰者数量开始下降。
巴顿得知这个消息后，在自己的笔记本里刷刷记录下各种流言。并一一采访冒险者，以及依旧来治疗仪站报道的信者们，对于此事的看法。
“有点意思。”
他看着自己记录的结果，咬着笔盖十分满意。
“你要怎么办？”连乔里都坐不住了，他这么懒的人居然主动开口询问，这让珥奕有些意外。
“挺好，你可以休息会儿，多看书。”珥奕不太在意，毕竟她的主业务根本没受到任何影响。
暗泽城的魔力收购已经达到每日8000
，去掉来回交通费用，一些无用损耗。算成能量值，她能去一趟就赚9600。
治疗驿站内使用祈祷室的人数比以前减少一些，但算起来影响不是那么大。毕竟来她这进行祈祷的，大多是住在附近的冒险者家庭。住得更远的家庭，不会愿意跑大老远来这儿进行每日祈祷，最多做做礼拜。
之前暴增那批信者，大多数只是每周来一次，一次一小时。
这都无伤大雅。
珥奕最近获得了一个意外之喜。
范伦汀娜每日来治疗仪站报道，自然很快就将整个治疗仪站的各种业务摸了个清楚。
某次魔法学徒出售魔力的时候，她好奇地站在旁边观察学徒进行魔力输送，似乎对于魔法有些兴趣。
珥奕见她状态栏里有魔力值属性，干脆向她发出邀请：“你要将你的魔力出售给我们吗？”
“可以吗？可我不会魔法。”范伦汀娜有些意外。
“只是输送魔力，很简单，我教你。”
[滴，150。]
作为一名未接触魔法门槛的人类，范伦汀娜的魔力值高得惊人。
结果珥奕获得140暗元素和10的其他元素。
因为范伦汀娜经常呆在治疗驿站里，系统自带的恢覆加快buff能让她清空的魔力值快速恢覆。
空元素稳定来源get√
落日城的巡逻队长对珥奕有意见，他有些讚同失踪事件是珥奕弄出来的这一说法。
被审问的黑法师在前几日开了口，称玛利亚的祭司与他做过交易。交易内容是范伦汀娜，这位暗元素满值的少女对黑法师来说十分重要。
只要拥有她，其他黑法师只要凑够了连接深渊的祭品，随时可以让恶魔附身在她身上。再从物质界打开连通深渊的通道。
“当时她说好了，她要名声，我可以带着范伦汀娜离开，她不会阻拦。”
真假参半的内容，很像那么回事。
这些内容只要有点儿魔法知识，就能知道这全是扯淡。审问黑法师的时候，必须有魔法师陪同。魔法师当场拆穿了黑法师的谎话，可巡逻队长总觉得事情太过诡异。
这件事他们查了很久，就连各教会都从各地调派了不少祭司来协助，一样没有任何结果。
但玛利亚的信者被黑法师掳走不到一天，事情直接被她的祭司将问题根源解决，这让人大感蹊跷。
他想借点儿小事为难一下玛利亚的祭司们，最好是她们能犯点儿什么事，好让他把人抓到牢里进行审问检测。
看看他都想的什么馊主意。
——“你们拿着这些，倒在治疗驿站的门口。”得罪人的事情他不自己干，就知道指挥自己的手下。
“这……人家是怎么得罪你了吗？”巡逻队员嫌弃地拎着一桶奇怪的肉类。
“这跟一件重大事件有关。”
“行吧。”
谁也不会相信自己上级居然会用工作上的事情忽悠自己。
结果东西刚倒下没多久，就被系统自带的刷新功能刷干凈了。目睹一切的路人们大吃一惊后迅速镇定，清洁一新的魔法能装在马桶上，自然也能装到门口，别大惊小怪。
这事刚出没多久，他就被信仰者工会找上门。
在教会门口倒垃圾，这是违规操作。
…
这名被巡逻队长忽悠的巡逻队员难得来冒险公会这条街一次，看着治疗驿站门口摆放的收购魔核牌子，想起一个令巡逻队烦恼多年的问题。
落日城有完整的下水道系统，但同样，也很容易在下水道里滋生一些奇怪的魔兽。
其中有一种被他们称为‘沟渠鼠’的恶心魔兽。
它喜欢在一些很臟的地方出没，每一只都足够肥硕，但肉有毒，不能吃。它们无法完全被灭杀，必须每隔一段时间清缴一次。
每个队伍每年都要至少参加一次清剿任务，并且不会支付额外薪金。
他们的管理者是这么说的。
“这玩意儿不是掉魔核嘛，你们就拿这个当报酬。”
每只‘沟渠鼠’身上都会掉落魔核，个头挺大，里面的魔力非常杂。
魔法工会与冒险工会都给出一致评价：“这玩意放到药剂里只会产生爆炸，用于魔法研究也无法顺利抽取魔力，垃圾。”
治疗驿站门口收购魔核的牌子上可是写得清楚——收购‘所有’魔核。
他觉得他可以问问。