唯独与宁氏成婚，是遵从内心的指引。
他承认，爱过宁氏。
甚至在许多年后，都无法忘记与宁氏的那一年。
没有凤冠霞帔，也没有锦衣华服，也没有诸多朝臣的见证。
衣裳，是宁氏亲手做的一身红衣裳。
酒席，是全村筹办的。
就连房屋，都是各家帮忙修的。
酒水，是自家酿的米酒。
粗糙的饭菜，清贫的生活，却是他这些年渴望的过去。
“那你呢？你怎么回报她的？任凭妻女烈火灼烧，任凭桃源村惨死！”
“这就是你的报恩吗？”
“所有人都知晓，是谁痛下杀手！但你，处置了吗？”
许清芷红着眼睛质问。
老皇帝沉默，良久才低声道：“朕也有难处。朕知晓对不住宁氏，对不住桃源村。”
许清芷冷笑。
难处？无非是权衡利弊之下的选择罢了。
“偏帮皇后一脉，任由桃源村枉死，此乃一错。”
“你当初流落到桃源村，化名与她成婚，拜天地，喝合卺酒！那是你救命之恩的发妻啊！你辛辛苦苦将她寻回来，不给她做主，也不给名分，她就这么不清不楚的在宫外软禁！任由外人欺凌她！此乃二错。”
老皇帝猛地坐直身子。
“朕没有！朕没有任人欺凌她！我知晓她恨苏家，恨皇后。但朕，如今动不得她们！”
“又怕宁儿遭毒手，这才让人保护她！”
许清芷冷笑。
她被人活生生灌下热油，烫烂脸颊喉咙，你说是保护？
甚至她被人冒名顶替，你都没发现！
只以为她在置气，不愿见你？！
“朕对宁儿是真心的。”
许清芷敛眉低笑：“真心？在权势面前值几分呢。”
或许有真心吧，但在泼天权势面前，微不足道。
“是朕对不住宁儿，是朕欠她的。”老皇帝闭着眼眸，不再解释。