接客
夜色孤寂。
屋檐下的灯笼被风吹得摇摇晃晃,映得檐角那只鸱兽明暗交叠。
茶花忍着浑身的酸痛跟着男人一直走到了温暖的寝屋里，脑海中都是哥哥方才痛苦万分的画面。
周围没有一个人敢上来服侍。
赵时隽立在榻前，等着她的主动。
小姑娘细白的手指便搭在他衣扣上,为他生涩地宽衣解带。
她不知道要如何取悦他,但她俨然已经无路可选。
因为自己丁点的不顺从,也许都会换来对方对哥哥变本加厉的折磨
茶花抿着唇,很是认真地为男人解开衣裳，可解到腰上的玉带时却怎么都解不开。
赵时隽垂眸瞥了一眼,才看见她指尖还因那半片断甲疼得微微哆嗦。
他冷冷的目光随即掠过她的脸庞,漂亮得好似上了层光滑釉面的白瓷,在烛光下更显得纯柔娇美。
他眼中却戾气乍现，一把握住她单薄的肩,冷声斥问“你是不是在磨蹭,想敷衍我”
茶花肩头轻颤，抬眸对上他的视线,只当他是喜怒无常惯了。
又或者只是单纯地想为难她。
小姑娘放弃挣扎，只喑声道“殿下想怎样都可以,但请殿下放过哥哥”
“还叫他哥哥”
赵时隽蓦地冷笑，“你告诉我,你和他可曾有过什么首尾”
茶花显然听不明白他的意思,却被他掐疼的臂膀。
“他就是哥哥”
她想到哥哥方才的模样，湿润未干的眼角又盈上了水光。
赵时隽冷哼了一声，将手拿开。
“嘴硬是吗你嘴硬,能保住自己这条小命吗”
他望着烛影，却不知想到了什么,转而问她,“你可知道做他妹妹是什么代价”
“做他妹妹,就意味着你也是个罪人，须得发配进教坊司，那种地方，你受得住吗”
那地方的男人固然也大多有权有势，可她这样的小白花进去了，只怕连骨头渣子都不剩了。
他自个儿狠狠地一把扯断腰带。
“从今日起，你忘了外面那个男人，乖乖地服侍我、伺候我，每日也只需变着花样想法子取悦我”
“哪怕是不折手段地和别的女人来争我一个，明白吗”
这是她唯一的活路。
“至于外面那个贱骨头，你忘了就是”
横竖对方也活不了几日。
他说着便要伸手抚住她脸颊上的泪渍，可却被茶花蓦地避开。
茶花泪意愈发汹涌，口中仍旧强调，“他不是贱骨头他是我哥哥。”
赵时隽的手霎时就停留在了半空，随即才一点一点将五指合拢，收到了身侧。
“你方才说什么”
茶花眸中泪光闪烁，一字一句道“我永远都是陈茶彦的妹妹。”
这一点谁也改变不了。
她也断然不会为了自己苟活求生，而去诋毁自己的哥哥。
赵时隽怒极反笑。
“好啊”
他将手里扯断的腰带狠狠地掷在地上。
“看样子你脑子根本都还不清醒。”
“那就去外面跪着好好清醒一下，等你清醒了，再来告诉我，你是谁的妹妹”
彻夜，茶花跪在那庭院里，都不曾动摇过。
冯二焦多看了她两眼，愈发觉得她是脑子犯浑。
陈茶彦犯的是什么罪
宣宁侯府都已经没了，就她还搁这儿眼巴巴地往上凑去，生怕自己会被摘清白了似的。
况且那陈茶彦纵使也有几分姿色，但哪里比得上他们主子半分
冯二焦搓着手走到她跟前，低声道“姑娘原本就已经撒谎欺骗了殿下，眼下却不好好认罪，还这样执拗，只会惹得殿下更加动怒”
“难不成姑娘要一条道走到黑，是半点也不为自己打算打算了”
“你虽和这罪人纠缠过，有些污点不假，但说句难听话，当下你先服个软，往后若能逮住个机会诞下殿下的子嗣，这一辈子便是有这污点在，只怕也没人能撼动你的地位。”
“享不尽的荣华富贵，可不比跪在这冷风里受罪要强”
他对着她是好话说了一箩筐，可这姑娘说什么都没有反应似的。
冯二焦算是见识到她这执拗劲儿。只能无奈地摇了摇头，叹了口气转身离开。
一直到天亮后，冯二焦才对赵时隽道“外头那位还是没有开口。”
赵时隽接过那湿帕子擦了擦手，开口吩咐“去查查，陈茶彦到底还有没有一个妹妹”
冯二焦嘴里答应了一声，正准备出去时，却又顿了顿，掉头回来问道“那茶花呢”
赵时隽瞥了对方一眼。
她平日里是个迟钝的性子，可不至于连这点人话都听不懂。
她显然是听懂了，可她却生出了反骨一般，偏要同他作对。
她怎也不出去问问，这世上和他赵时隽作对的人能有几个好下场
手里半干的帕子被人“啪”地丢回了水盆，水花溅出。
赵时隽放下袖子，唇角隐约可见冷笑。
“她不是非要说自己是陈茶彦的妹妹吗”
“一个罪人的妹妹，当然是该怎么处置，还怎么处置。”
他要的女人，不差她这一个。
昭王来到了云舜，从身份暴露，乃至落脚的日期都并没有维持太久。
最后又是封锁云舜，又是四处派兵搜索，闹腾得人心惶惶。
所有人心中也祈祷着那两个混在人群里的罪人快些被抓起来。
许是他们的祈祷生出了效果，没多久云舜便又立马解除了封锁。
而昭王殿下与他的下属们也准备启程返京。
茶花不知道自己夜里是什么时候跪昏过去的，也不知道自己是什么时候醒来的。
再度醒来的时候，她连什么时辰都看不出来。
她被人关在一辆马车里，手上虽没有束缚，但双脚间却上了一道铁链，让她行走困难。
同她一个马车内的还有一个手脚轻快的婆子，这一路上几乎都贴身将她看住。
除了一扇门可以打开关上，那窗口都直接钉了木条，连只苍蝇都别想走这里飞出去。
茶花看清楚自己的处境之后，也没有多余的话。
这一路上颠簸不休，她却根本没有看到哥哥的半分身影，就连那位昭王殿下都好似嫌腻了她，也不曾出现。
乃至到了京城，茶花被人带下马车后，送进的不是她想象中脏臭污浊的监牢，而是香风馥丽、一个比茶花见过的任何酒楼都要漂亮百倍的地方。
老鸨在看到茶花第一眼的时候，眼睛瞬间都亮了亮，挥着手里的团扇几步上前去，挑起小姑娘的下巴细细打量。
“好标致的女子”
这小姑娘生得一副秀眉杏眼，蜜腰处纤如弱柳，锁骨下又娇酥盈腻。
尤其是她这身上像是不见光才养成的白皮，更是漂亮得犹如上等瓷器。
这老鸨一脸疼惜地搀扶着茶花，满脸心疼。
“这一路上倒是叫你吃苦头了，往后到了这里就跟到了家似的，你可别怕”
老鸨笑着抚着她后背，愈打量眼底就愈发满意，复又让人带茶花挑了间干净的上房沐浴拾掇。
茶花面临着这老鸨突如其来的热情，既是无措也是茫然。
几个丫鬟七手八脚地上来将茶花从头到脚都清晰干净，甚至还拿来了一套干净柔软的衣裙给她换上。
眼下天日渐暖过一日。
褪去了从前厚重的袄子，那薄薄的衣裳就如同第二层肌肤紧紧贴着茶花的身子，将她的身体展露无遗。
而茶花身上原先的衣服都被人一把收走，她几乎没有选择。
待与她一路上一直在一起的李婆子进来，她才启唇问了一句“这是哪里”
李婆子倚在门侧，嘴里吐着瓜子壳，又捏着瓜子发出一声儿冷笑，“你不是说自己是陈茶彦的妹妹吗”
“这里，就是陈茶彦妹妹该待着的地方。”
茶花看她那副古怪的神情，心中却愈发生出了疑惑。
她起身走到门外，正准备往别处看去，却忽然被个路过的男人一撞。
那男人醉醺醺地扶了一把栏杆，正要破口大骂，在看清楚茶花时，那双醉眼蓦地发直。
“哟，这楼里新来了个姑娘竟然还有我不知道的呢”
他朝茶花伸出手来，茶花下意识后退两步，心口的预感愈发不好。
她退后两步，却被赶来的老鸨扯到了身后。
那老鸨媚笑了几声，冲着那人不知说什么，那人才一脸败兴地被另个姑娘给搀扶下楼。
老鸨随即才走回茶花身边，打量着她这幅模样，叠声安抚。
“别怕，方才那个啊出不起价，我是连碰都不会让他们碰你一下的。”
她指尖在茶花细嫩光滑的脸蛋上刮了刮，如同望见了会下金蛋的鸡一般欢喜。
“像你这样的，怎么着也得百两起步。”
茶花怔怔地没有避开她仿佛打量猪肉一般的举止，而是扶着那雕花红木围栏，倾身看清楚了楼下的情形。
她看到许多的人
还有一些坐在男人怀里，谄媚着将酒喂进嘴里后喂给男人的女人。
以及一些没入衣摆的手臂。
不规矩地好似在揉捏什么的举动
一切都看得茶花手脚冰凉。
茶花去过万紫楼。
但这里，显然比万紫楼那个地方要更加富丽宝气，而里面的宾客也比万紫楼里的轻佻放肆百倍。
裴府花园里。
日光从上空暖洋洋垂落，映在了陈茵娘脸侧的珍珠耳坠上。
今日的光微微刺眼，却也暖和的令人昏昏欲睡。
陈茵娘听见身边娇俏的小姑娘声音，嘴里时不时发出两声轻快的笑。
直到听见裴少婵说“茵娘，你知道吗我听我父亲说，陈家那个罪人回来了”
陈茵娘手臂蓦地往旁边一撞，便磕坏了腕上那只碧玉镯。
丫鬟小瓶立刻护住她的手臂，见是无碍，才心疼地拾起碎片。
“这玉镯子五百两买的，少奶奶才戴过两回呢。”
陈茵娘顾不上那玉镯，只抬头看向裴少婵，“这消息是打哪里来的”
裴少婵道“不止是他，还包括茶花”
说着，见陈茵娘不受控制的红了眼眶，裴少婵顿时忍不住跺了跺脚。
“他们兄妹俩倒好，祸害完你家就跑了，现在竟还有脸回来”
“茵娘你别往心里去，你等着看吧，他们指不定都不得好死”
“少婵”
话音未落，庭院末端的圆拱门内走出来一个长身玉立的男子。
那男子穿着一袭青竹色锦袍，徐徐顺着长廊走下了台阶。
陈茵娘蓦地收敛了情绪，见到来人，口中唤了句“阿锦哥哥”，又与二人打了个招呼，便敛着慌乱无措的心思离开了裴府。
裴少婵见哥哥责备地望着自己，有些不满道“哥哥又不是不知道茵娘的母亲死得有多惨，还不是他们兄妹俩害得”
“他们是罪人，违背了法律，又杀人害命，呸，令人不齿”
“住口”
男人压着眉心沉声道“你是亲眼看见了不成你今日与一个外人说这些话，教养何在”
裴少婵见他脸真冷了下来，这才有些不安地收敛了起来。
她是有些怕她这个哥哥的。
父母亲虽对自己娇惯的很，可哥哥若是要责罚她，便是母亲求情都不管用。
“哥哥你别生气，是我方才猪油蒙了心，胡乱说话你刚回来，爹还在书房里等着你呢。”
生怕他再给出个什么抄写经书的惩戒，裴少婵赶紧转移了话题。
裴倾玉只低头看了她一眼，让人将她带回房去，随即便抬脚往书房里去。
书房内，裴嵩正在等着长子回来，有些话要问他。
“我先前不是与你说过了，陈茶彦那件案子，你最好不要插手干预，近日我怎么却听说你申请调任去了大理寺”
若不是大理寺部的人告诉自己，裴嵩根本也不知道自家长子竟然还打着这主意。
裴倾玉道“父亲莫不是忘了，母亲当初怀我难产之时，就连宫里的太医都说是一尸两命的结果，却亏得陈夫人仗义相救。”
陈夫人便是先宣宁侯夫人，并非是后来那个继室，而是陈茶彦与茶花的亲生母亲。
因此，后来陈夫人怀茶花的时候，才有了当初一句约定，为茶花与裴倾玉定下了姻缘。
倘若没有这件事情，依着陈夫人当初对裴家的大恩大德，哪怕只是口头的约定，裴家也不会轻易毁诺。
即便裴夫人在茶花母亲去世后因茶花的处境而生出过犹豫，但最终也决定等两个孩子都长大了再说，再不然认茶花做干女儿，总之无论如何都不会亏待了对方。
但谁知道后来就发生了这样的事情。
裴嵩听了长子的话后沉吟片刻，却开口道“阿锦，你打小便是个刻苦努力的性子，做什么都是拔尖的，你学画时，画工出色，一幅画拿出去也曾被名家点评称赞过，你练字，字迹自幼便练得颇具风骨，即便是后来进国子监念书，也是年年都拔得头筹”
“而你却称那陈家姑娘容貌第一，后来我便觉得不大安心，果然，这些年你母亲给你不论安排了多少世家贵女，你都看不上眼，你不稀罕别人的家世，却嫌她们生得不是最拔尖的是不是”
他说这些，只当长子多少会有些反应。
可裴倾玉脸上平静的表情却显然没有让他如愿。
裴倾玉道“是父亲想太多了，我与陈茶彦自幼便一起长大，一起读书，我与他情同手足，事发之后，他告诉我，这件事情另有隐情，并非是世人所以为的那样，我近日也有所发现”
“更何况，我接下来会去大理寺供职，将案件查出真相才是我的职责所在，于公于私，这件事情我都不会放任不管。”
“阿锦”
“父亲，至于陈家妹妹的容貌是我与她幼年在一起时的戏言，她皮相是否美貌我并不关心，我只知晓信守承诺才是君子所为。”
说罢，他便只道差上还有事情要办，便头也不回地离开了书房。
裴嵩身边的随从道“公子重情重义，且心性果决，是个难得之人，老爷小瞧他了。”
裴嵩叹气，“什么重情重义，心性果决年轻时的愣头青罢了，他自幼养尊处优，一帆风顺，尚且还没有经历过撞南墙的滋味，后头少不得要吃亏”
作为一个过来人，裴嵩显然认定这孩子还太单纯，只怕少不得还需一番磨炼。
也只有撞过南墙才知道，世事终究不会都件件如他所愿。
赵时隽离开了京城多少时日，昭王府里便萧条了多少时日。
直到从知晓昭王殿下从云舜启程回京后，府里便顿时热闹了起来，开始收拾打理，准备着迎接此间的主人再次回来。
赵时隽踏入府邸之初，便有个身着浅绿罗裙的少女满脸薄汗地跑来，打量他周身无虞后，才轻声道“表哥，你总算回来了”
她身后一个丫鬟气喘吁吁地追来，“姑娘你慢一些”
再看见厅中那对男女静默相对的情景之后，才吐了吐舌头，收回了一只脚，隐匿起来。
赵时隽这一路上心情都好似不豫，直到回到家中，见到温浅时才微微松缓了眉心，
这时温姨母领着人端着一碗碧瓷盅走了进来，笑着将他打量，两人坐下后，温姨母道“外出的人回来后都要先喝一盅平安汤，姨母昨晚上便让人都准备好了，你别嫌弃”
赵时隽弯起唇角，温着嗓音道“劳姨母操心了。”
“上回出京的时候，姨母腰扭了下来一直没好，眼下可将养得好些了”
温姨母笑道“你还提这件事情，我一个俗人而已，哪里就值当你费那些心思又是名医又是药材的”
“不过托殿下的福，我已经好很多了。”
赵时隽喝了那汤，回到家中在家人面前自是又有一番不同的面目。
一旁温浅则站在自己母亲身后时不时便打量他两眼，却发觉他这次回来，人好似更成熟了一些，但也好似怀了什么心事一般。
赵时隽喝完汤后，放下了瓷盅，目光不经意间扫过温姨母身后的温浅，随即道“这次回来我让人带了礼物给阿浅。”
说着冯二焦便奉上了一只锦盒，那锦盒展开，里面是一套成对的翡翠头面。
温浅指尖碰了碰，颇有些受宠若惊。
“这些都是给我的”
她弯唇笑了笑，低头对温姨母道“母亲，我想拿回房试试，戴给你和表哥看看”
温姨母宠溺地拍了拍她的手，让她去了。
转而才对赵时隽道“你又破费了，每次出去都会带东西回来给我们娘俩，都快把阿浅那孩子给惯坏了。”
赵时隽道“自家妹子，又不是外人。”
“倒是姨母，阿浅差不多到了谈婚论嫁的年龄，也别总叫她那样素净，她如今正值花龄，当打扮得好看一些才是。”
温姨母笑了笑，“她大了，有自己的主意了。”