一年前，顾云天收到宰相府的秘密文件，意图合作。宰相的意思是预借都尉府对南边流民的影响力将自己的生意扩大至南边蛮族小国，然后与都尉府利益均分。
顾云天心知此事必定是瞒着瑾奕帝做的秘密生意，宰相想从中捞油水的意图明显，因而并不作答。宰相不甘心，三番两次派人送来秘密文件抬高利益分成不说，更托人送来了不少金银细软暗中支持都尉府的势力扩张。
顾云天留了心眼，暗中将每一笔宰相支持的金银数目做了账，这才松了口，跟宰相合作。不想一年下来，都尉府收益颇丰。
顾云天看城中官民安居乐业，心想天高皇帝远，再者手中掌握着秘密账目，宰相也不敢将自己扩充军队人马的事情公布出去，于是二人的生意继续，都尉府与周边的小国来往更加密切。
直到半年前，以都尉府为媒介和宰相做生意的周边小国陆续开始向自己送来各国特色进贡，顾云天才意识到，小小的都尉府在南边的势力范围已经远远超出了自己所预计的。
进贡，这意味着这些小国已经将他顾云天看做一城之主，而并未将的瑾奕帝放在眼里。
顾云天的这区区七千人来自山南海北，自己的名声早已被传得神乎其神，在别国享有极高的声誉。随着官民中与日俱增的对失去家园亲人的悲痛和对瑾奕帝的憎恨，顾云天觉得自己也许能为他们做更多事情。
朝野中，有宰相为他盯梢，南方这边的小国纷纷开始进贡，顾云天觉得是时候干些大事了。
他派出一小队自己的亲信去皇宫偷取了上官家的半阙虎符，逼迫瑾奕帝写下攻打他国并由上官家挂帅的诏书。意外的，当朝瑾奕帝竟然是个十分软弱的人，国家的经济命脉被宰相和英侯分别握在手里不说，连军队实力都大大不如从前。
他甚至从头至尾都没敢传唤人来护驾。可是后来经过打探才发现，瑾奕帝哪里是不敢呼救，而是他身边根本没有人手！
探子回报，除了慕容正的两百多号家丁和驻守皇宫的一千御林军外，偌大皇城竟再无其他军队。而这一千御林军几乎全部竟被昏庸的瑾奕帝安排在了皇宫外围，宫廷内除了太监宫女，就是几个早被顾云天亲信们扭断了脖子的无能守卫。
再看吃皇粮的两大营人虽然多，但多年来日子过得太过舒坦，疏于练习，各种防卫措施早已松懈，而且大营中官兵的感情远不如顾云天自己都尉府那些经过多年磨合，日夜耕作生活在一起的官跟民众联系紧密。
倘若说他区区七千人不过是个小石子，那两大军营的人马则是一盘沙。石子虽小，打人却是疼。砂砾再多，却始终无法笼络在一起。
自从上官家挂帅亲征的谕旨下达，全朝哗然，宰相站出来说这是给上官家建功立业的好机会。鉴于宰相党羽众多，其他朝臣也不敢多说什么，否则那就是质疑圣上的旨意，是要掉脑袋的。
然而可笑的是，这只是一场顾云天与宰相联手上演的好戏。什么攻打别国，那些小国就是顾云天派人去联络，送上金银和兵器的小国。这些小国早年被瑾奕帝扩张领地欺压的抬不起头，国民流离失所，这才导致南方边民泛滥成灾。好在顾云天想出办法收留他们，并助他们在城内安家落户，甚至重返故国。对于顾云天的这种作为，小国国君们甚是感恩在心，纷纷给顾云天表态，若有一日他要称王，他们必定前来支援。
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