唐殿卿谢世之后十年，江淮之间，就是李季白！
怀远城的百姓们不知道，但是常勇知道。那可是与唐殿卿齐名的李季白！
常勇噗通一下跪在李季白面前，一面认错，一面要求拜师。李季白扶起常勇，说自在惯了，平生四方游荡，不设场，不收徒，一人逍遥自在。
常勇恳留李季白在怀远居住，方便朝夕请益。李季白看世道也乱，北方说已经被日军占了，于是也驻足不再北上，自此在怀远生活。
他谢绝了常勇帮他安家置宅的好意。自己寻了个清净小巷租了一个小院。每日携了钓竿，在河边一坐一日。钓了鱼就回家烫一壶酒。不太为自己花钱，但是遇到修桥补路，扶困济寡的事情。却总能给出一个谁见了也得点头的数字。
有时候也跟常勇们论论拳脚，自此悠闲过日。
常勇也再不清晨挑水，穿街过巷的时候也不再光了膀子，行止变得斯文有礼。
百姓们都知道是李季白的感召，便风传李季白就是古时候的侠客。
说白天还在怀远城钓鱼，晚上就盗了南京城权贵的金珠细软，天不亮又回到家中，所以才不缺用度。又说李季白不是行盗，而是行侠，李季白口中能吐出一口飞剑，奸邪宵小被飞剑穿心而过，再撒上药粉，瞬间化作血水。所以这些年怀远城四方安宁。
人人都称李季白一声李先生。声望地位远超最有钱的张秋谷和最勇武的常勇百倍，为当时怀远城民间第一人。
（三）
没几年，鬼子来了。
1938年夏天，日军占了怀远城。怀远的煤矿被霸占，成立了“怀远炭业株式会社”。
作为怀柔政策的一部分，李季白和其他几位当地名流，被日本高层宴请，许以重利。
李季白成了“怀远炭业株式会社”的股东之一，什么也不用做，仅仅靠着人望，每年一箱一箱的分银元。
没有人说什么，没有人敢说什么。
日本人用刺刀和棍棒提高效率，威逼工人整天进行奴隶般的劳动。工人之间流传说，下百尺深的地底挖煤不算下地狱，给鬼子干活才是地狱。
会社的大股东，也就是军方代表叫渡边。渡边有两个最大的爱好，一个是小姑娘，另一个还是小姑娘。
一个是睡不满15岁的小姑娘，一个是，睡了小姑娘之后，用剃刀活生生割了最嫩的肉，趁血没干，在蜡烛上烤了吃。
1942年秋，瘟疫流行。来上工的人每天离家之前都会跟亲人诀别。
“怀远炭业株式会社”门口两侧，都堆了四五摞一人高的芦席。人随时会死在路上、矿里，就用芦席卷了埋在废矿坑里。
后来芦席不够用了，就随便把尸体堆在路边。没多久路边，井下，水渠旁，全是尸体，触目可见，已经超过了活人的数量，甚至堵塞了河流。
为了避免疾病进一步扩散，也为了掩人耳目。渡边下令挖了三个大坑，每一个都比怀远城最大的鱼塘还要大几圈。用来把尸骨统一埋葬。怀远城每个人都搬过尸首，满城都是脓血，用石灰一层层垫起来，也无法消除异味。
再后来，凡是生了病的，不能劳动的，全部推进坑里掩埋。
按照会社极不完全的统计，三个坑一共埋了一万三千多人。
白骨露於野，千里无鸡鸣。
（四）
幸存的人们有时候看到李季白一身白衣，站在河边，手中早没了钓竿。形容消瘦，眉目平静，衣衫却无风自动。
常勇和他的兄弟们为了保护张秋谷私下转移财产，被日军发现，全数击毙，至死不降。地面上的英雄终究在这地面上流尽了血。
李季白住的小巷，东头卖山楂球老赵头的孙子，被日军挑死在刺刀尖上取乐。
十字街口赵婶的女儿，被渡边糟蹋之后削了半胸的肉，一时未死，浑身是血跑回家来。当夜全家悬梁自尽。
有一个晚上，李季白就换上了黑衣。
第二天一早，人们看到矿门口岗楼上的日兵软软摊在地上，死去多时。大门口一根麻绳赫然悬着渡边的脑袋。
门边墙上应该是用脑袋蘸了血，写下等身高的血书：多行不义，必自毙。
慌乱的日本人到处找还可以控制局面的首脑，却发现日系课长以上四十七人全数毙于家中。后来验尸的日本医生说肯定是被巨大坚硬的重锤砸死，才会这样五脏俱碎，一击毙命。
中方的股东呢？
李季白没出现。
人们打开他的房间，发现这些年日本人给他的银元金条一枚未动，全贴了封条放在箱子里。
从此，李季白不知所终。