陶清风静静地站在原地，声音不大，继续说出了结论：“十五岁取表字，并非是男子的及冠，而是女子的及笄。及笄才是十五岁成年。”
应大砍沉默了半响，怀疑地摸了摸自己耳朵：“你是怎么……我没有耳洞。”
一直以来她伪装天衣无缝，那么多次贴身搜身检查，也都没验出来。
陶清风道：“猜的。燕三公子说‘馋鬼’的时候，你有些生气又不好发作。女孩子生气的眼神，和男人不太一样。”
“你还真是观察入微啊。小瞧你了。”应大砍上下打量了陶清风半天，“所以呢？本朝不许女子参加科举。若是揭发了我，你名次能往前伸一名，或许是两名，毕竟燕国公封无可封，他儿子实在不适合当状元了。”
“我像那种人吗？”陶清风反问。
应大砍冷静道：“不知道，跟你不熟。”
陶清风并不知道她手在背后牵起了一根线，进入内苑要搜身，她虽惯用刀剑也不能带。但她能用极细的玄丝拟刀刃。这是血最少的一种办法，其他的办法，在荷花池边，她至少能采取三种，不留痕迹。
“我不会说出去。”陶清风丝毫不知道这句话救了他自己的命，“人各行其是，何必问男女。”
“不觉得‘唯女子与小人难养也’？”
陶清风莫名其妙望着她：“不觉得。而且我又没养过。”
应大砍短促一笑，把玄丝悄悄重新收回袖中。
“所以这果然不是你的名字吧。”陶清风忍不住问道：“有什么含义吗？应卿？”
应大砍道：“我义父一生杀人无数。他给我念《优婆塞戒经》曰‘不应生瞋，应当深观往业因缘，大忍为六波罗蜜之一，身若被截砍分离，当修慈悲，阿曰褥多罗三藐三菩提即是忍辱果。种如是种子，获如是正果’我大概以后也会和他一样，所以给我起了这个名字。”
陶清风肃然道：“未曾出入释老之学，不知有此偈语。孤陋寡闻了。”
应大砍神色复杂打量着他，最后道：“陶清风，你的确是个不寻常的人。我暂时先信你。希望你恪守这个秘密，直到眼睛闭上的那天。否则……”
陶清风短促笑了笑：“否则你就帮我闭上眼睛？刚才那一瞬间我觉得有点冷，那是不是所谓的‘杀气’？”
“好自为之。”应大砍后退两步，神情复杂地离开此地。
在结束了和应大砍短暂的交流不久后，陶清风沿着荷花池边散步，又遇到了醉醺醺趴在栏杆边的燕澹生。
燕澹生没有吐出酒来，那些酒都从他身体毛孔里蒸发出，把他染得又软又红。
“年老的皇帝辛劳整日，根本不想听那些拘束套话。皇帝老了，喜欢热闹，喜欢安逸，喜欢放松……”燕澹生神志模糊道。
燕澹生说得不错，被听到也没关系。皇帝对燕澹生宽容也源于此，他总是逗得人发笑。殊不知这是燕澹生从很小时候，就领悟出来必须“掌握”的能力。毕竟燕家实在太树大招风了。
陶清风却听出了燕澹生语调里不一样的意思。
“剖肝以为辞，沥血以书纸……※”燕澹生看到陶清风时，笑了笑，继续曼吟道“……谅非轩冕族，应对多差参……※”
陶清风坐到了燕澹生身边，问：“燕三公子善谑善睐，为何独吟却充满悲意？”
燕澹生醉醺醺一歪头，就倒在了陶清风肩头，讽道：“悲意？不，只是冷。”
“冷？”陶清风把自己外套脱下来，给燕澹生披上。
宫纱红羽，宛如一团火轻轻拥围。
“大树要生长几百年，种下了很多藤蔓，有些藤蔓会彼此绞杀，但最后茁壮的总会留下来仰受荫蔽，这就是生生不息……”燕澹生语焉不详道，“但是，有些枝节，可以寸寸折，不能绕指柔……太多这样的事情，好累，好冷。”
陶清风似乎窥见了燕澹生的另外一面，被遮掩在他耀眼的光彩和戏谑的德性之下，柔软热肠般的孤直，竟让陶清风觉得一丝落寞的味道。所谓的“冠盖满京华，斯人独憔悴”？
燕澹生靠了一会儿就醒了，抬头发现自己披着陶清风的衣服，又换了那副人前无害笑颜：“陶兄，你可真是……”
燕澹生忽然间想起了对方介绍过的表字，改口道：“广川兄，你可真是温柔。”
在后来的篇章中，燕澹生饱蘸深情的浓墨记录这一幕时，书写他对陶清风在琼林苑上的印象，连用了三个褒义形容——
“高才、善心、美姿仪。”
又添了一笔诗：天赐红袍遮我身，从此不赴琼林宴。