第芬走后，向倦飞迅即扫视屋内残余的中药包，见一包蟹末儿还挂在墙上。向倦飞瞧四周无人，取下不起眼的蟹末儿包奔向溪边，将蟹末儿倒进蛇溪，然后回到门市静等风雨来临。
步入闹哄哄的卓豹酒店饭厅，第芬找了不起眼的位置坐下。这个饭厅不大，只能容纳四五张桌子。第芬瞧了瞧，每张桌子上坐满了人，除了族伯兄弟外，还有公安、卓剑的姐姐、卓豹的船工。在首席，卓豹在与2名公安推杯换盏、觥筹交错。
这时，卓豹站起来端起酒杯，大家遂安静了，就像是聚光灯下的名角镇住全场一般。卓豹很享受这种感觉，遂清了清他鸭嗓，开始发表沉浸式讲话：
“各位兄弟，辛苦了，这杯酒我敬大家！在卓家院子，三哥是个好人，平时不多言不多语、点头哈腰笑嘻嘻的，从来没有跟谁发生过口角；平时不管哪家办红白喜事，不管是冷天热天，他总是最早来烧火煮饭，并且坚持到最后。冲这点，就值得我们敬重他！今天族长不在，其他话我卓豹不敢多讲，但今天的酒钱、饭钱算我的，这句话我是能讲的。最近几年，三哥身体一直不好，咳咳吭吭的，哪经得起年轻的漂亮的三嫂子折腾，可能想不开就躲了，所以明天还麻烦各位继续找，把三哥找到为止。不是不好办呢，三嫂刚刚生娃，语溪也不大，没有爹不行呢。”
说完，几桌的人鼓起掌，还发出附和的笑声。
卓秀觉得卓豹的话吊儿郎当、不伦不类的，有点幸灾乐祸的味道，就像一根根针刺着卓秀的耳膜，真想捂住耳朵摔门而去。但不行呢，他卓豹在蛇溪上一家独大，如果卓剑真跳河了，还要靠他的船打捞；在平阳场上，这么多人帮忙找人，用车、吃饭还靠他支应着。她觉得眼前的卓豹就像京剧人物一般，明明是白脸曹操却画成红脸关公在台上演戏。她即使有千般不满，也只能打落牙齿往肚里吞，不得不给卓豹面子。富贵千秋悦，贫贱百事哀。手中无银两的卓秀被苦痛、悲哀、愤恨搅动着，在心里诅咒着，“说的好听比唱的好听，跟向倦飞眉来眼去的时候，怎么不考虑三哥的感受？卓豹你狗流氓，人在做，天在看，总有你倒霉的一天，我弟弟做鬼也不放过你！”
淳朴被现实污浊，骨气被生活折腰。在饭厅吃饭的很多人或者亲属在卓豹船上、厂里打工，把卓豹视为衣食父母，又有几人识得卓秀心情、辨得台上忠奸？他们自然为他们金主点赞、欢笑。卑微的第芬更是如此，本无可厚非，不巧的是卓秀就在她身旁，她的笑声被无处发泄的卓秀捕捉到。这个拐来的媳妇笑得真不是时候！