有一个经典的笑话叫作“这个孩子将来会死的”，说的是一个不会说话的人去参加一个新生儿的满月酒席，别人都恭维年轻的父母说，“这个孩子将来会成为将军”“这个孩子将来会成为音乐家”，恭维的话就是圣诞老人手里的气球，不值钱但让人很受用。这个不会说话的人憋得脸通红，端着酒杯就说了一句：“我这人不会说什么好听的，就一句话，这个孩子将来会死的！”话是实话，可你不说话没人当你是哑巴。
从寿命而言，杨坚建立的隋朝也是个孩子，然而现在也有人看出这个孩子将来会死的，当然这话不能说给杨坚听。
早在隋朝平定陈国时，隋朝监察御史房彦谦就曾经对自己的亲信说：“人人都说将要天下太平，我看未必。皇上忌妒刻薄，太子地位卑微，亲王手握兵权，天下恐怕大乱。”他的儿子也随声附和：“皇上靠诈术获得皇位，几个儿子骄奢淫逸，表面看着一团和气，实际他家的灭亡踮脚可待。”
在大隋蒸蒸日上的时候，就敢断言这个孩子将来会死，房氏父子可以当预言家了，放在现代估计可以研究一下彩票号码。顺便说一下，尽管房氏父子中父亲的名号大家可能很陌生，但儿子的名头说出来大家都知道，这个儿子就是后来的唐朝名相房玄龄。
当时房玄龄和另一个年轻人一起参加工作，等待组织分配。负责分配的是吏部侍郎高孝基，此人久病成医，吏部侍郎当久了练就了一双火眼金睛，看见两个年轻人时大吃一惊。
他指着房玄龄对自己的同事裴矩说：“仆阅人多矣，未见如此郎者。必成伟器，但恨不睹其耸壑凌霄耳。”（此人必成大器，只可惜我有生之年不能看到！）
接着对另一个年轻人说：“公有应变之才，当为栋梁之用，愿保崇令德。今欲俯就卑职，为须少禄俸耳。”（你有应变的才能，将来必为栋梁之材！）随即安排这个年轻人出任滏阳尉，没想到没过多久，这个年轻人弃官而去。