令人颤栗的“虎力拉”终于过去了，究竟死掉了多少人无从知晓。全凭老天眷顾，铁磊兄妹奇迹般地涉过险滩。逃过死劫的人们还发现，顾皮匠收养的那个日本女孩幸存了下来，她被张铁匠家收养了。这孩子细眉细眼的，每天独自在铁匠铺的门口玩耍，身影是那般孤独。赵家死人又破财，又损失了两垧耕地，用于死者的安葬。偌大的赵家大院现在只剩下四傻子一个成年男子了。四傻子痴痴呆呆的，下地干活，回家吃饭，像憨倔勤勉的耕牛。面对破落的情景，老赵太太深恨自己，逢人便说：我咋不死呢？总也不死不是老妖精是啥东西？
天凉的时候，赵成和媳妇生了，落草的是个大胖小子，头发乌黑，嘴巴也大，“公啊公啊”的哭声分外嘹亮。这是赵金氏的第四个孙子，她咧开缺牙的嘴巴乐了，说：“都瞅瞅，都瞅瞅啊，天不灭咱赵家。日子该咋过还咋过。”祖母给小孙子起名，大号赵庆祥，乳名叫老虎。她断言：“老虎一出世，灾业就散了，不是吉祥是啥？”
死神徘徊的夏季里，老虎窝最后的逝者是郭占元。他死前已精神分裂，是酒后野浴淹死的。
常言道：八月十五定收成。过了中秋，人们发现地里头荒草杂芜，庄稼亦如人似的，半死不活的样子。人们恢复了诚稳持重的常态，说收成不好就不好吧，说这要命的年月，还能喘口气儿就不错了，天灾人祸的就对付着混吧。
保安队来了，杂七杂八的各色人等，挎着黑不溜秋的枪支，一看就是归降的胡匪绺子。保安队的军纪糟糕透顶，惯于对百姓蛮横，他们的口头惮是：“打粳米，骂白面，不打不骂小米饭。”二十来人在赵家大院住下，偷粉条子、高粱米，偷一切可以换到钱的东西，拿到街上去卖。赵家人见了，敢怒不敢言。保安队一天到晚瞎忙得厉害，白天赛马练枪法，晚上躺炕上抽大烟。这天有几个喝多了，摆弄起手枪来，张三吹嘘说能打中家雀的左眼皮，李四不服。卖呆儿不怕乱子大，众人起哄，于是比试枪法。乒乓几声，麻雀没打到，倒是打下来鸽子若干。赵家的门窗玻璃体无完肤了，子弹还射穿了房盖，打坍了屋顶上的烟筒。麻雀们被枪声惊扰，不时呼啦啦地惊飞而起，许久才缓缓地降落。挥动翅膀的时候，它们老是变幻着奇怪的矩阵。