萨克拉门托，黄金一号球馆。
威尔哈迪坐在总经理办公室中，神情有些难看；麦康奈尔坐在他对面，跟他交流最新的情况：
“丹尼斯联系我，提出阿隆戈登想要在赛季结束后跟球队达成一份4年1.4亿美元的合同；近期，我跟康利那边也有一些交流，康利的底线是3年7000万美元，低于这个报价，他将在夏天试水自由球员市场。”
哈迪皱眉道：“4年1.4亿？这不就等于顶薪，他以为他是strider还是塔图姆？”
“我探了探丹尼斯的口风，戈登应该也感受到了在你上任之后，自己战术层面的下滑。如果继续履行合约到下赛季，将会失去在自由球员市场上的竞争力。”
“去TMD战术地位下滑！他迟迟练不出投篮，对我们的进攻有多大的负面影响，自己没点数吗？”威尔哈迪有些不爽。
事实上，如果自己接手的不是一只两连冠球队，阿隆戈登又是其中绝对的功勋球员，他根本就不会这么费心的折腾战术来尽量适配阿隆戈登，早就推动交易了。
“迈克康利还是有分寸的，相信即便我们不能达成一致，他也会职业的结束这个赛季；但坦白来说，我们用三个首轮的代价获得他两个赛季的使用权，肯定不算赚了。”
外人总觉得国王队的强大理所当然，甚至有些羡慕麦康奈尔选中的两名核心球员白宇和塔图姆都很专注于球场，很少在场外干涉球队的运作；但凡事有利有弊，白宇不干涉任何场外事宜，也意味着球队和球员之间缺少一个缓冲地带，阿隆戈登就完全不需要顾及白宇、塔图姆在进攻端对他的加成，直接漫天要价。
不是“三巨头球队”，非全明星的三当家拿3500万的薪水，这并不现实；而且阿隆戈登肉眼可见的潜力到头，很难再有大的进境.......眼下这种情况，但凡是个职业经理人，都不会答应他的要求。
然而，在训练之余接到经纪人打来的电话，言明管理层拒绝了自己的合同要求，阿隆戈登脸色立刻变得阴沉！
“Strider5年1.9亿，塔图姆也拿到了一样的五年指定顶薪；国王队对两位核心都很大方，扣扣索索的劲儿全用在我身上了嘛！”回到家，阿隆戈登第一时间向自己的经纪人抱怨道。
这话其实也不尽然。国王队给白宇、塔图姆大合同是因为规则只允许给他们这么多；除了他们俩之外，克拉克森签订的也是“廉价合同”，康利在球队的前景也难以预料。
丹尼斯立刻说道：“阿隆，我想你必须搞清楚，自从维维克接手国王队以来，还没有一个赛季缴纳奢侈税。或许，下个赛季这将不可避免；但考虑到整体的薪资压力，哪怕是一美元，道格都会往下压的。”
“哼！”阿隆戈登摇了摇头，皱着眉头说道，“如果真是这样的话，等完成三连冠之后，夏天我就申请离队！”
丹尼斯微微皱眉，作为一个“懂球”的经纪人，他当然知道阿隆戈登跟这只国王队的适配程度！只有白宇这样一个“无视”进攻环境，旱涝保收的超级巨星，才能够淡化阿隆戈登对进攻空间的拖累。
但阿隆戈登此时的不爽，除了金钱上被“克扣”，还感觉到了自己不被尊重！
凭什么白宇、塔图姆不带任何波折的拿到顶薪，而我要一份4年1.4亿的合同都被拒绝！
我难道不是球队的核心球员吗？
........
时间来到2月2日，国王队从客场之旅中折返，回归黄金一号球馆，迎来了多伦多猛龙队的挑战。
上赛季，即便是莱昂纳德转投快船、小加索尔赛季中途被交易到了国王，猛龙队依然杀进了东部四强！这既能说明球队的根基扎的有多牢靠，也违背了乌杰里“摆烂获取顶级天赋”的指导方针。
今年是选秀大年，坎宁安、杰伦格林、莫布里、斯科蒂巴恩斯、吉迪等人都极具天分；也因此，猛龙队是真拉下脸来硬摆，就是要拼一个能够拔高球队上限的顶级天赋。
“可以叫醒一个睡着的人，但真的叫不醒一个装睡的人。”这句话放在NBA的环境中可以变种为“可以输给一支烂队，但真的输不了一只故意摆烂的球队。”猛龙队洛瑞、范弗利特、阿奴诺比、西亚卡姆、卡明斯基的阵容谈不上弱，但他们是真不想赢。
最终，国王队105：90击败对手，双方各取所需。
不过一天之后，国王队背靠背又迎战湖人，104比105告负。（14-8）
终场前1分钟，球队还领先3分。逆转的方式让全队都感到憋屈，詹姆斯突破造了戈登犯规，命中了关键的两个罚球，之后塔图姆三分不中，功亏一篑。
白宇在家里看比赛，觉得很郁闷！但篮球就是这样，再牛的球员或者教练，生涯中也有过被绝杀的经历，并且不只一次。
国王队长期打焦灼的比赛胜率很高，那是因为有白宇在；塔图姆也好，克拉克森也罢，关键时刻处理球的能力还是差了一些。
而湖人队虽然赢球，但对阵没有白宇的国王队仅仅赢了一分，关键得分还是靠罚球，属实也算不上光彩；论坛上，球迷们各种“写反诗”来揶揄詹姆斯，再度刺痛了詹姆斯那颗敏感的内心。
“如果可以的话，交易我，这样至少可以为湖人队留下一些财产。”第二天，詹姆斯绕过自己的经纪人里奇保罗，绕过了球队总经理佩林卡，直接给珍妮巴斯打了电话。
另外一边，珍妮巴斯同样对詹姆斯加盟湖人之后的表现感到失望：“我知道你想去纽约打球；告诉篮网队或者尼克斯，给我们一个全明星，再来谈交易的事。”
想想湖人队为了围绕詹姆斯建队所付出的代价，珍妮巴斯觉得自己的要价并不算昂贵！
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休息一天，国王队将要在主场迎战奇才队；比赛开始之前，麦康奈尔接到了阿尔德里奇的经纪人打来的电话，讨论加盟的可能。
天上掉馅饼，麦康奈尔第一时间打电话通知哈迪，问道：“威尔，刚刚阿尔德里奇的经纪人打电话给我，想来国王队竞争总冠军！你觉得他适合我们吗？”
威尔哈迪一惊，结合阿隆戈登因为续约问题跟球队有些离心离德，甚至怀疑球队打算用阿隆戈登交易阿尔德里奇；问清楚之后才松了口气，想了想回答：“如果是买断合同加盟当然无任欢迎啊，那可是阿尔德里奇啊！”
上赛季，国王队赛季中途接盘了猛龙队的小加索尔，这笔交易只能说中规中矩。虽然西班牙人实打实的比卡明斯基、哈腾好用，但2500万的年薪也属实贵了；如果不是国王队最终夺冠，外界对这笔交易的评价不会这么温和。
也正因于此，这个赛季的麦康奈尔对于签约老将保守了许多；尤其在球队并不缺内线的情况下。